Puerto Rico är en liten skärgårdsnation i Karibien. Den täcker 3,500 9,100 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer), vilket gör den mer än tre gånger så stor som delstaten Rhode Island. Huvudön ligger strax öster om Dominikanska republiken och strax väster om Förenta staternas Jungfruöar.
Puerto Rico bosattes först av Ortoiroid från Sydamerikas fastland någon gång mellan 4:e och 2:a årtusendet f.Kr. På 3-talet f.Kr. hade de förflyttats av Saladoid. Saladoiden förblev den dominerande makten tills arawakerna anlände på 7-talet, stigande tills Taínos fick dominans på 10-talet.
1493 landade Columbus på Puerto Rico och grundade en spansk koloni. Familjen Taínos utsattes för brutala förhållanden under de kommande två decennierna, innan ett system med mindre reformer som drivits av den katolska kyrkan gav dem vissa rättigheter. Afrikanska slavar introducerades till ön strax efter, och Taínos befolkning minskade. Under de följande århundradena försökte ett antal andra europeiska makter få kontroll över Puerto Rico från spanjorerna. Även om ingen skulle lyckas övervinna spanjorerna, skulle ett antal orsaka betydande skada på den unga kolonin.
Med början i början av 19-talet, under en period av spanskt motstånd mot Napoleonriket, fick Puerto Rico fler rättigheter som territorium. Puertoricaner fick ett begränsat medborgarskap enligt spansk lag och mycket mer representation. Puerto Rico blev sedan en frihamn, med innovativ ekonomisk politik för att uppmuntra handel. Detta var dock relativt kortlivat, och efter Napoleons nederlag bekräftade Spanien sin absoluta makt över Puerto Rico. Under dessa decennier förändrades dock Puerto Ricos demografi avsevärt, och den korta smaken av större autonomi skulle hålla fast vid territoriet.
I slutet av 19-talet svepte en utbredd självständighetsrörelse över Puerto Rico, med ett antal revolter och protester som ägde rum över hela territoriet. Vid slutet av 19-talet hade territoriet fått en stor del av självstyre och beviljats en självständig regering under Spanien. Val hölls 1898 och en autonom regering tog makten.
Senare samma år, efter hjälp från det revolutionära partiet i Puerto Rico, invaderade USA. De var i stort sett ointresserade, och i slutet av året hade Spanien överlåtit Puerto Rico, tillsammans med Guam och Filippinerna, till USA. Under de kommande två åren höll USA Puerto Rico under en militärregering, och genomförde ett antal statliga reformer för att få regionens politik mer i linje med USA:s. En civil regering skapades 1900, och flera politiska grupper växte upp.
1916 beviljades amerikanskt medborgarskap till alla Puerto Ricans, och regionen utsågs till ett oinkorporerat territorium. 1950 förklarades Puerto Rico som ett samväldet och fick Puerto Rico att skapa sin egen konstitution. Det året bröt våld ut som svar på att Puerto Ricos regering upplevde att en agenda för självständighet övergavs. Puertoricanska nationalister försökte mörda USA:s president Truman vid denna tidpunkt, men detta våld dog relativt snart efter.
Puerto Rico är ett självklart resmål för amerikaner som vill resa, men som inte vill oroa sig för visum och pass. Som ett samväldet i USA kan amerikanska medborgare enkelt komma in i regionen och stanna där. Puerto Rico har fantastiska stränder, vacker outvecklad kustlinje och några fantastiska naturliga egenskaper. Río Camuy Cave Park är en av öns främsta destinationer, med några konstiga geologiska formationer. El Yunque-reservatet är den enda tropiska skogen i USA, och är som sådan en stor dragningskraft för många människor. Staden San Juan erbjuder också en fantastisk blandning av eklektisk arkitektur och moderna bekvämligheter, vilket säkerställer att det finns något för alla som väljer att stanna i staden.
San Juan är det främsta navet i Karibien, så flyg kommer in från alla större flygplatser i världen flera gånger om dagen. Små öhoppningsflyg förbinder också Puerto Rico med andra karibiska öar. Och färjor ansluter Puerto Rico till Amerikanska Jungfruöarna, som amerikanska medborgare också kan besöka utan pass.