Portugal är ett medelstort land i Västeuropa. Den täcker 35,600 92,300 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer), vilket gör den lite mindre än delstaten Indiana. Det gränsar till Spanien och har en kustlinje längs Atlanten.
Det iberiska folket bosatte det moderna Portugal för många årtusenden sedan, och blandades senare med invandrande kelter under det första årtusendet f.Kr. Omkring 200 f.Kr. invaderade romarna halvön och erövrade hela regionen till år noll. Romarna höll halvön fram till 5-talet, då olika germanska stammar invaderade och erövrade regionen. På 6-talet kom ännu en germansk stam, västgoterna, in och återerövrade det mesta av det som nu är Portugal.
I början av 8-talet kom morerna in och tog landet från västgoterna. Många av dessa goter flydde norrut för att planera en motattack och återta sina landområden. Så småningom återtogs de flesta av länderna, olika kungadömen enade och Portugal förklarade så småningom vad de flesta anser vara dess moderna självständighet 1128, en självständighet som formellt erkändes 1143. I mitten av 13-talet erövrades de sista moriska fästena, vilket enade Portugal i en form som relativt nära överensstämmer med dess moderna gränser.
I början av 15-talet började det portugisiska imperiet sin uppgång och fortsatte under 16-talet och in på 17-talet. Under denna period växte Portugal sina territorier enormt, med utposter i Brasilien, Karibien, Indien, Moçambique och många andra regioner över hela världen. Mer än bara erövrare öppnade det portugisiska imperiet också handel med nationer över hela världen, inklusive Japan. De portugisiska handelsvägarna fungerade som ryggraden för ett imperium som snabbt blev ett av de rikaste i hela Europa.
Från slutet av 16-talet till mitten av 17-talet var Portugal under en spansk kung, efter en dynastisk kris på hemmaplan. Detta, tillsammans med konsekventa attacker från britterna och holländarna på deras territorier utomlands, ledde till en nedgång i det portugisiska imperiets makt. På 18-talet hade den portugisiska styrkan definitivt avtagit, och även om monarkin hade återställts, skulle Portugal aldrig återta sin tidigare position i Europa. 1822 gjorde Brasilien anspråk på självständighet och berövade Portugal dess mäktigaste territorium utomlands.
År 1910 sveptes Portugal med demokratisk revolution, vilket ledde till skapandet av den första republiken och en mängd anti-katolska handlingar och lagar. Denna första republik skulle pågå i mindre än två decennier, innan en kupp ledde till bildandet av den andra republiken 1926, som snart skulle bli den nya staten António de Oliveira Salazar 1933. Denna nya stat var på många sätt en fascistisk stat. , och under andra världskriget lutade sig kraftigt till förmån för axelmakterna. Salazars stat var starkt diktatorisk, med brutalt förtryck av oliktänkande, stark censur och valkontroll och en militant attityd mot Afrika. Efter att Salazar dog 1970 fortsatte hans efterträdare att styra regeringen på liknande sätt.
Detta hårda förtryck ledde så småningom till nejlikarevolutionen 1974. Denna revolution var till största delen utan blodsutgjutelse och leddes av landets vänstra flygel. Revolutionen genomförde den tredje republiken, återinförde demokrati, beviljade självständighet till alla afrikanska kolonier i Portugal och släppte politiska fångar. Sedan nejlikarevolutionen har Portugal blomstrat, med ekonomin som snabbt återuppbyggts, och Portugal har blivit en del av många internationella organisationer, inklusive Europeiska unionen.
Portugal är en underbar europeisk nation, med mycket för besökare att göra. Stränderna är ett särskilt lockande under sommarmånaderna, med miles av sand och klart vatten, och massor av strandstäder, som Lagos, med infrastruktur byggd för att stödja turister. Många UNESCO: s världsarv finns också i hela landet, och landets katolska förflutna erbjuder ett antal fantastiska arkitektoniska landvinningar. Det kanske bästa med Portugal är dock livets avslappnade tempo och den genuina kärleken till bra saker som portugiserna besitter. Fantastisk mat, fantastisk dans och vackra samtal väntar alla som besöker.
Flyg anländer dagligen till Lissabon från alla större flygplatser i hela världen, och bussar och tåg kommer och går hela tiden från Spanien och resten av Europa.