Norra Cypern är en liten de facto republik på ön Cypern i östra Medelhavet. Ön täcker 1300 kvadrat miles (3360 kvadratkilometer), vilket gör den lite större än delstaten Rhode Island. Norra Cypern delar ön med Republiken Cypern och de brittiska kontrollerade militärregionerna Akrotiri och Dhekelia.
Cypern bosattes först på 8:e årtusendet f.Kr., och vid feniciernas och grekernas tid under 2:a årtusendet f.Kr. hade det blivit en viktig hamnö. Ön slogs om av olika civilisationer i Medelhavet under de närmaste tusen åren. Det var en viktig handelsplats i det romerska riket och övergick senare till det bysantinska riket på 4-talet.
På 12-talet greps ön av Richard Lejonhjärta, för att användas som en viktig bas för korstågen. Ön administrerades av tempelriddaren, tills den såldes till Guy av Lusignan efter att han förlorat sitt kungarike i Jerusalem. Hans linje höll kontroll över Cypern fram till slutet av 15-talet, när ön kom under Venedigs kontroll.
De ottomanska turkarna började plundra Cypern nästan omedelbart efter att Venedig tagit kontrollen. Deras första storskaliga attacker misslyckades, och venetianerna utökade befästningarna oerhört, men i slutet av 16-talet hade ottomanerna tagit kontroll över Cypern helt. Osmanerna började genast erbjuda land till turkar som lovade att stanna på ön och injicerade snabbt befolkningen med en stor turkisk komponent.
Befolkningen på ön blev ganska splittrad mellan kristna och muslimer under de kommande tvåhundra åren, och ett antal små uppror inträffade. I slutet av 19-talet, i utbyte mot deras stöd av ottomanerna mot ryssarna, gavs Cypern till britterna att kontrollera, även om det fortfarande tekniskt sett förblev under ottomansk suveränitet. I efterdyningarna av första världskriget övergick Cypern helt till Storbritannien.
En stark grekisk nationalistisk rörelse på ön ledde till en strävan efter enande med Grekland, men Storbritannien stod emot genom både första och andra världskriget. Enande uppnåddes aldrig, men 1960 gick Storbritannien med på att ge Cypern självständighet, med undantag för två små regioner avsatta för brittisk militär användning. Efter självständigheten fortsatte stora grupper av befolkningen att driva på för enande med Grekland. Den turkiska delen av befolkningen, mycket av dem i norra Cypern, såg detta som en oacceptabel situation och föreslog istället att landet skulle delas upp mellan en grekisk kontrollerad region och en turkisk kontrollerad region på norra Cypern.
Bara några år efter att självständigheten hade förklarats hade situationen decentraliserats drastiskt. Våldet hade tagit livet av hundratals på båda sidor, och de turkiska regeringsmedlemmarna hade avgått och lämnat grekcyprioter som ansvarar för regeringen. Våld riktat mot turkcypriotiska samhällen i norra Cypern ledde till att ett stort antal etniska turkar skyddade sig själva i tungt beväpnade samhällen.
Efter den grekiskstödda kuppen på Cypern 1974, som Turkiet ansåg bröt mot fördraget som hade etablerat självständighet, invaderade Turkiet norra Cypern. Turkiets militära styrkor intog nästan 40 % av norra Cypern, vilket provocerade en stor befolkning av grekcyprioter att fly söderut och en stor befolkning av turkcyprioter att fly norrut.
1983 förklarade sig norra Cypern självständigt, trots bristen på internationellt erkännande från någon nation utom Turkiet. Landet har varit splittrat sedan dess, trots en stark strävan mot enande före landets inträde i Europeiska unionen.
Ön Cypern är vacker och erbjuder många fascinerande historiska platser av intresse. Hotet om överhängande våld har minskat kraftigt under de senaste åren, och FN-förmedlade gröna linjen är nu öppen för fri passage, vilket gör hela ön tillgänglig.