Nigeria, officiellt känt som Förbundsrepubliken Nigeria, är ett land i Västafrika som gränsar till Niger i norr, Kamerun i öster och Republiken Benin i väster. Den södra gränsen är kustlinjen i Guineabukten, som är en del av Atlanten. Den största staden, Lagos, ligger på denna kustlinje och huvudstaden, Abuja, ligger i centrala Nigeria. Nigeria är en tredjedel större än Texas på 356,669 XNUMX kvadratkilometer och är hem för den nedre delen av Nigerfloden, från vilken landet har fått sitt namn.
Nigerias landskap är mångsidigt och hem för många arter av flora och fauna. Södern markeras av kustslätter, kullar och berg i öster och högland i väster. Mitten av landet kännetecknas av mangrover, regnskogar och savanner, eller tempererade till tropiska gräsmarker. Sahelöknen löper genom norr, som får mindre än tjugo tum regn per år.
Med höga fertilitetstal och en lägre dödlighet än födelsetalen fortsätter befolkningstillväxten i Nigeria att växa explosivt. Det folkrikaste landet i Afrika och hem för tjugo procent av världens svarta befolkning, Nigerias cirka 150 miljoner människor talar en mängd olika språk, främst Yoruba, Ibo och Fulani/Hausa, språk från de tre stora etniciteterna, och engelska, den officiella språk. Likaså finns det flera stora religioner, inklusive inhemska trosuppfattningar, islam och kristendomen.
Livskvaliteten i Nigeria är dålig på grund av lidande sjukvård och utbildningsprogram. Bristen på rent vatten för att dricka och sanitet samt polio-, malaria- och kolerautbrotten bidrar till den låga förväntade livslängden på cirka 47 år och den höga spädbarnsdödligheten på 97 dödsfall per 1000 XNUMX levande födda. Nigerias hiv/aids-tal är dock mycket lägre än afrikanska länder som Kenya eller Sydafrika. Utbildningssystemet är också i förfall, även om det har utvidgats till nästan alla regioner i landet tillhandahålls gratis av regeringen. Ändå har Nigeria skapat många inflytelserika författare och musiker, som Chinua Achebe och Fela Kuti, och har startat en lukrativ filmindustri.
Regeringen i Nigeria, en före detta brittisk koloni, liknar USA:s upplägg, med en president i den verkställande grenen och en lagstiftande gren med två kammare (två kammare) som kallas nationalförsamlingen bestående av en senat och ett hus av representanter. Presidenten väljs för en fyraårsperiod genom folkröstning och kan sitta i upp till två mandatperioder. Den nuvarande presidenten, Umaru Musa Yar’Adua, är ledare för det styrande partiet i nationalförsamlingen, Nigerias folkdemokratiska parti. Oppositionspartiet, All Nigeria People’s Party, innehar majoriteten av de återstående platserna i kammaren och senaten, men många andra partier är också registrerade. Båda partierna är sekulära och pannationella.
Nigerias tre stora etniciteter, Faluni/Hausa, Yoruba och Igbo, har historiskt sett kontrollerat regeringen och rivalitet mellan dem har lett till secessionistiska rörelser, ett inbördeskrig och korruption och bedrägerier i politik och val. Under de senaste åren har införandet av islamisk lag och interreligiöst våld till följd av fattigdom och konkurrens om jobb och mark fått många nigerianska kristna att fly. Efter oljeboomen på 1970-talet blev Nigeria en av de största oljeproducenterna, men rikedomen är långt ifrån rättvist fördelad mellan medborgarna. Korruption i hanteringen av oljan, oljerån och våld som svar på stölden har gjort det svårt för Nigeria att attrahera välbehövliga utländska investeringar.
Nigeria gick igenom många händer innan det var det självständiga, multietniska, pannationella land det är idag. Från omkring 500 f.Kr. till 200 e.Kr. drevs nationen av Nok-folket. Någon gång efteråt migrerade kanuri-, hausa- och fulanifolken dit. Nigeria överfördes sedan till Kanem-imperiet, sedan Fulani-imperiet, och erövrades sedan av det brittiska imperiet i mitten av 19-talet.
Nigeria blev självständigt 1960 och gick med i FN, men blev snart upprörd av en militärkupp och samtidiga massakrer på kristna Ibos i norr utförda av muslimska Hausa. Upploppen och flykten utvecklade ett försök till utbrytning av Ibos i öster i vad de förklarade som republiken Biafra. De följande åren präglades av många blodiga och blodlösa revolutioner och stor ekonomisk volatilitet, trots ökningen av oljeboomen under 1970. 1999 återgick regeringen till demokratiska val, även om processen ständigt hotas av korruption och strider.