Marshallöarna är en liten nation i Mikronesien, i Stilla havet. Öarna omfattar en total landmassa på 70 kvadrat miles (181 kvadratkilometer), vilket gör dem ungefär lika stora som Washington, DC. De ligger nära de federerade staterna Mikronesien, Nauru och Kiribati.
Marshallöarna bosattes först av mikronesier från Asien för årtusenden sedan. Lite finns kvar av denna tidiga era, även om kulturen som utvecklades under denna period var rik och mångsidig.
Européer fick först kontakt med öarna när spanjorerna landade på dem i början av 16-talet. Även om européer fortsatte att sporadiskt besöka öarna för att försörja sig, var sådana besök få och långt mellan under de kommande århundradena. I slutet av 18-talet landade en brittisk kapten, John Marshall, på öarna, som så småningom skulle döpas efter honom.
Spanien gjorde anspråk på öarna i slutet av 19-talet och kom fram till en konflikt med Tyskland, som också gjorde anspråk på dem. Spanien betalade så småningom Tyskland för deras koncession och satte upp poster på öarna för att skörda kokosnötter. Under första världskriget tog japanerna över kontrollen över Marshallöarna och höll dem tills USA tog öarna från japanerna 1944 som en del av deras kamp om Stilla havet.
Efter kriget administrerade USA Marshallöarna som ett förtroendeterritorium och använde under nästa decennium en handfull av öarnas många atoller som en testplats för kärnvapen. 1979 skapade Marshallöarna en konstitution och beviljades självstyre, där USA fortsatte att löst administrera och ta hand om öarna. 1986 förklarades Marshallöarna helt oberoende av USA, med en Compact of Free Association som fastställde villkoren för USA:s fortsatta användning av vissa öar för militära installationer, i utbyte mot ekonomiskt bistånd.
Marshallöarna är många, med över tusen korallöar som utgör nationen. Detta är en orörd skönhet osynlig många platser på jorden, och en person kan lätt falla tillbaka och sola sig i paradiset här. Marshalleserna fortsätter att leva traditionellt på många av de avlägsna öarna, och även på de mer lättillgängliga öarna är livet ganska avslappnat. Majuro Atoll är mitten av landet och är den överlägset mest moderniserade av alla öar, med det mesta av logi och restauranger som finns på Marshallöarna. Men även här kan man hitta lugna stränder som de vid Laura, på västra sidan av atollen. Arno Atoll är dit de flesta turister som vill ta sig av huvuddraget först kommer, eftersom dess mer än 100 öar är de enda som du kan få en allmän båt att ta dig till, men många av de mer avlägsna atollarna är väl värda ett besök i en privat båt.
Flyg anländer till Majuro relativt ofta från både Guam och Hawaii på Continentals Air Micronesia (Air Mike). Flyg är också tillgängliga från Australien och närliggande Kiribati. Till skillnad från delar av Polynesien förbinder inte fartyg öarna med de närliggande önationerna, även om det alltid är möjligt att boka en tur på en privat yacht.