Klassiska gitarrer är bredhalsade, akustiska gitarrer med ihålig kropp som används för att spela klassisk musik, flamenco, spanska, Mariachi, jazz och ballader. De kan också användas för att fylla på för att ge smak åt låtar skapade i andra genrer. Ett exempel är Madonnas La Isla Bonita, en danslåt med spansk gitarr genomgående.
De flesta klassiska gitarrsträngar idag är gjorda av nylon för ett varmt, fylligt, melodiskt ljud. Bassträngar använder antingen en silverpläterad eller bronsfolie som omger en flertrådig nylonkärna. Silversnören har en tendens att mattas och bör torkas av med en bomullstrasa efter spelning. Preferensen för silver eller brons bassträngar är subjektiva, med silver som skapar en lysande ton och brons en varmare klang.
Klassiska gitarrsträngar inkluderar antingen tydliga diskantsträngar, svarta diskanter (ibland röda) eller rätade diskanter. Tydliga diskantsträngar producerar ett traditionellt klassiskt ljud, medan svarta/röda diskanter producerar högre övertoner och är mer distinkta. Likriktade diskanter är konstruerade för att ha en mycket konsekvent diameter längs hela strängen och anses allmänt vara varmare.
Klassiska gitarrsträngar finns i olika spänningar för att passa olika spelstilar. Spänningarna sträcker sig från superlätt spänning (SLT), till lätt spänning (LT), medium spänning (MT), hög spänning (HT) och superhög spänning (SHT). Ju större spänning desto större kraft på halsen på gitarren. Högre spänningssträngar är starkare, fylligare, styvare och kräver mer fingerstyrka, jämförelsevis sett. Experimentera för att hitta rätt spänning för din spelstil.
Ursprungligen var klassiska gitarrsträngar gjorda av catgut (vanligtvis fårtarm), men få strängmakare säljer catgut-strängar idag. Catgut håller inte sin tonhöjd länge och har en tendens att gå sönder. På grund av dessa problem kommer vissa återförsäljare inte att garantera catgut-strängar.
Ibland händer det att en hobbyist med en klassisk gitarr vill spela rockmusik och hoppas få ett rockigare ljud genom att ersätta klassiska gitarrsträngar med stålkärnsträngar, vilket sparar kostnaden för att köpa en annan gitarr. En klassisk gitarr har inte en stödjande truss stav i nacken eftersom spänningen som utövas från nylonsträngar inte är tillräckligt stor för att kräva en. Gitarrsträngar gjorda med en stålkärna, som används på stålsträngade akustiska gitarrer, bör inte användas på en klassisk gitarr eftersom de kommer att skeva eller bryta nacken. Klassiska stämningsnycklar är inte heller konstruerade för den extra spänning som krävs för stålkärnsträngar och kanske inte kan dra strängarna till tonhöjd.
En kompromiss kan vara gitarrsträngar av silke och stål med lätt spänning. Dessa är stålkärnsträngar med silkesfibrer lindade runt dem, som sedan täcks av silverbelagd koppar. Även om de utövar mer spänning på halsen än klassiska gitarrsträngar, är det betydligt mindre än vad som krävs av stålkärnsträngar. Kom dock ihåg att dessa strängar fortfarande kan få nacken att böja sig, beroende på instrumentet, och med tiden kan de skära till muttrar och sadlar som är utformade för att stödja mindre slitande nylonsträngar. Dessutom är halsen på en klassisk gitarr bredare än dess akustiska kusin, vilket gör den mindre än idealisk för att spela genrer utanför de den är designad för.
Klassiska gitarrer producerar kompromisslöst ljud från uppiggande staccato-rytmer av klassiska stycken till oemotståndliga, romantiska riff som för tankarna till rika, blåa Medelhavet och passionerad kärlek som delas mellan mörkhåriga älskare. Om du inte har bjudit på nya strängar på din klassiska gitarr på sistone, kanske det är dags att återuppväcka din kärlek till denna vackra, traditionella gitarr. Några utmärkta tillverkare av klassiska gitarrsträngar inkluderar LaBella, Augustine, Aranjuez, Martin, D’Addario och Hannabach, bland många andra.