Isle of Man är ett litet område i Irländska sjön. Isle täcker 220 kvadrat miles (570 kvadratkilometer), vilket gör den ungefär tre gånger så stor som Washington, DC. Isle of Man ligger mitt emellan Irland, Skottland och England. Förutom den faktiska ön Man, innehåller Isle även tre mindre öar, Chicken Rock, St. Patrick’s Isle och Calf of Man.
Människor bosatte sig först på Isle of Man i ungefär det 8:e årtusendet f.Kr. Den tidiga historien om Isle of Man är osäker, och mycket av den är höljd i myter angående bosättningen på ön av Brythons någon gång under första halvan av det första årtusendet. Någon gång på 1-talet invaderade irländarna öarna och bosatte sig permanent och introducerade det keltiska språket manx.
Vikingarna invaderade först ön i slutet av 8-talet, men lämnade kulturen ungefär densamma som den hade varit innan invasionen. På 11-talet förvandlades ön till ett kungarike under norrön, där den fanns kvar tills den gavs till skottarna av Norge på 13-talet.
På 14-talet tog britterna kontroll över Isle of Man, och härska skulle passera mellan skotterna och britterna under nästa århundrade. I slutändan skulle ön hamna under kontroll av Storbritannien, trots ett antal uppror och obehag med brittiskt styre.
I mitten av 19-talet beviljades Isle of Man en anständig nivå av självstyre, som ökade under nästa och ett halvt århundrade. Politiskt är Isle of Man något unikt. Det är ett självstyrande kungarike, under beskydd av Storbritannien som ett kronberoende. Den har sitt eget parlament, Tynwald, och administrerar sina egna lagar. Det är inte helt en del av Storbritannien och inte heller en del av Europeiska unionen.
Den manxiska kulturen upplevde en återupplivning under 20-talet, med traditionellt hantverk, kulturfestivaler och manxspråket som alla hittade en ny plats bland invånarna. Manx fortsätter att läras ut och talas, och även om alla som modersmål dog ut på 1970-talet, har de senaste ansträngningarna resulterat i en ny generation av modersmålstalare.
Isle of Man är ett populärt semestermål för invånare i både Storbritannien och Irland, även om med tillkomsten av prisvärda flygresor till Kontinentaleuropa har dess popularitet minskat något. Ändå erbjuder den en fascinerande semester inbäddad mitt på de brittiska öarna.
Tempot i livet på Isle of Man är ganska avslappnad, och många människor tycker om att besöka som en paus från att resa runt i Irland, Skottland och England. Huvudön är tillräckligt liten för att det är lätt att köra runt, och både ett ångtåg och en elektrisk järnväg förbinder viktiga sevärdheter. Historiska platser som Castle Rushen, Peel Castle, Rushen Abbey och de många stenkorsen som går tillbaka till den keltiska eran gör underbara utflykter och lummiga trädgårdar finns runt ön.
Flyg anländer dagligen från de brittiska öarna. Färjor förbinder också regelbundet Douglas med Skottland, England och Irland.