Att odla potatis är en ganska enkel sak att göra, och det kan vara en rolig gröda att producera i trädgården. Potatis kan odlas i vanliga grönsaksbäddar eller i krukor, och även om den riskerar att utveckla vissa sjukdomar och insektsangrepp är det vanligtvis inte särskilt svårt att hantera potatis. Att odla potatis kan vara en bra läroupplevelse för yngre trädgårdsmästare som vill ha egna projekt att övervaka.
Den idealiska odlingsmiljön för potatis är solig, med väldränerad, lös, lerrik jord. Potatis växer under jorden, så jorden kan inte bli kakad eller kompakt, och de föredrar lätt sur jord. Som en allmän regel kommer potatis att växa i princip var som helst, vilket alla som har märkt att potatis växer i komposthögen kan intyga, men en idealisk odlingsmiljö ger bättre potatis.
Det är också viktigt att rotera potatis. Potatis kan utveckla sjukdomar om de planteras på samma plats varje år, och de flesta trädgårdsmästare rekommenderar en treårig rotationscykel för att hålla jorden sjukdomsfri. För att ytterligare minska risken för sjukdomar bör trädgårdsmästare använda certifierad utsädespotatis från en trädgårdsbutik. Utsädespotatis från en trädgårdsbutik är speciellt designad för trädgårdsarbete, och den är sjukdomsfri, till skillnad från potatis från mataffären eller potatis från förra årets skörd.
Att odla potatis börjar med att groddarna utvecklas. Potatis bör planteras på våren, när jorden har torkat tillräckligt för att vara lätt att bearbeta. Ungefär en vecka innan du planerar att plantera potatis, lägg utsädespotatisen på en varm, väl upplyst plats för att uppmuntra groddar att utvecklas. Medan groddarna utvecklas kan du förbereda en bädd eller behållare med välluftad, bördig jord. Om du växer i behållare, samla jorden. Om du odlar i en trädgårdsbädd kan du använda högar eller upphöjda fåror, beroende på personlig smak. Att odla potatis på fäste eller fåra ger plantan utrymme att sprida sig och minskar risken för röta.
Du kan plantera utsädespotatis hel, eller skära upp den i ”ögon”, där varje öga innehåller en enda grodd. Se till att ögat är helt täckt med jord, så att potatisen utvecklas helt under jorden. Efter att du planterat, vattna lätt och vattna runt en gång i veckan för att främja sund tillväxt. Beroende på vilken sort du har valt kommer potatisen att mogna på två till fyra månader, även om du kan äta omogen färskpotatis när som helst. Om du vill kan du förskjuta din plantering genom försommaren för att säkerställa en stadig tillgång på potatis.
Potatisen är redo att skördas när all överväxt har dött bort. Gräv ur potatisen försiktigt och skaka eller borsta den för att bli av med smuts innan du förvarar den på en sval och torr plats, och tvätta den inte förrän du är redo att använda den. Vissa frivilliga potatisplantor kan dyka upp under det följande året, eftersom det är svårt att få bort all potatis från marken. Dessa växter kan blomstra och producera frisk potatis, eller så kan de bli sjuka, beroende på lyckan med dragningen. Växter som bönor, gröna och ärtor är alla bra val att plantera efter att ha odlat potatis i en bädd eller behållare för att fräscha upp jorden.