Anguilla är en liten önation i Karibien, inte långt från ön Puerto Rico. Landet är juridiskt sett ett beroende av den brittiska kronan, som styr sig själv men med en speciell relation till Storbritannien. Det är mindre än 40 kvadratkilometer, med den längsta sidan som bara sträcker sig 16 mil.
Lite färre än 15,000 XNUMX människor bor på Anguilla, med majoriteten infödda Anguillians av afrikansk härkomst. Ett växande antal utlänningar väljer att bo på Anguilla, främst medborgare i Storbritannien eller USA. Många människor väljer att bo på Anguilla på grund av det vackra landskapet, det tempererade klimatet och den avslappnade livsstilen.
På grund av sin ringa storlek och dåliga jord är Anguilla inte särskilt lämplig för jordbruk. Ön har också få naturresurser. Ekonomin är därför i första hand baserad på turism och ger en fristad för utländska företag, på samma sätt som många karibiska länder.
Anguilla bosattes ursprungligen av indiska stamgrupper som kom från det sydamerikanska fastlandet. Även om dessa grupper ofta var från olika stammar och kulturer, kallas de vanligtvis för Arawaks och var bosättare på många av de karibiska öarna under den precolumbianska perioden. De tidigaste artefakterna går tillbaka till mer än 3000 år sedan, och de första spåren av permanenta bosättningar är lite över 1400 år gamla.
Den västerländska upptäckten av Anguilla är öppen för viss debatt, med vissa fraktioner som hävdar att Columbus upptäckte ön i början av 1490-talet, och andra säger att den första kontakten togs av fransmännen i mitten av 1500-talet. Oavsett vem som först såg ön, var det engelsmännen som gjorde den första långvariga bosättningen – även om holländarna hävdar att de hade ett tidigare fort – 1650.
Engelsmännen odlade grödor på Anguilla, trots ett antal fientliga krafter. Kariberna plundrade upprepade gånger den engelska bosättningen, och fransmännen anslöt sig senare och erövrade så småningom ön för en tid. Skörden genom allt detta förblev ganska dålig, med Anguillas svaga jordmån och något grova klimat som ger en långt ifrån idealisk miljö för de populära skördarna av majs och tobak.
De flesta britterna lämnade ön efter att slaveriet avskaffades på 1830-talet, och den återstående befolkningen var i första hand frigivna slavar. Dessa befriade slavar fortsatte att leva på ön och höll sig vid liv genom att fiska och bearbeta de återstående skördarna för en knapp avkastning. Omkring denna tid placerades Anguilla också av britterna i en konfederation med närliggande St. Kitts, en del av en kombinerad enhet som skulle finnas kvar till 1960-talet – trots starka protester från Anguillianerna.
Anguillianerna utfärdade en formell utbrytning från den kombinerade staten 1967 och vräkte alla St. Kitts poliser från ön. Britterna gjorde utspel för att nå en överenskommelse med den interimistiska Anguillian-regeringen och skickade ett antal brittiska tjänstemän under de närmaste åren för att försöka komma till en överenskommelse – ingen av dem fastnade. 1971 hade britterna utarbetat en relativt överenskommen interimsplan, där Anguilla fick avskilja sig från St. Kitts – även om det inte var förrän 1980 som Anguilla erkändes fullt ut som ett oberoende brittiskt beroende.
Anguilla är ett fascinerande land, med en rik och levande historia. Det är ett idealiskt turistmål, med vänliga människor, vackert väder, fantastiska korallrev och dykning, och en rad olika boendealternativ. Medan den lagliga valutan i Anguilla är den östkaribiska dollarn, accepteras den amerikanska dollarn praktiskt taget överallt. Detta, i kombination med engelska som nationellt språk, gör det till en mycket enkel plats att besöka och utforska.