Det finns många saker att tänka på innan du köper en altfiol. Instrumentets ton och volym är till exempel två av de viktigaste faktorerna. Andra överväganden inkluderar hur mycket du är villig att betala, vilken storlek du ska köpa och om instrumentet kommer att öka i värde över tiden. Utseendet på en viola är förmodligen den minst viktiga faktorn, eftersom ett oattraktivt instrument inte nödvändigtvis är dåligt konstruerat.
Ljudet instrumentet producerar är förmodligen den viktigaste faktorn när man försöker köpa en altfiol. Det är viktigt att kontrollera att tonen på var och en av strängarna är konsekvent innan du köper en altfiol. Om tonen ändras märkbart mellan strängarna är det förmodligen ett instrument av dålig kvalitet. Viola är ett relativt tyst instrument jämfört med andra, så en högkvalitativ viola kommer också att vara högljudd.
Din budget kommer att ha en stor effekt på kvaliteten på den tillgängliga viola. Italienska violor, till exempel, anses allmänt vara de bästa, eftersom de vanligtvis är handgjorda. Detta innebär dock att instrumenten kommer till en premie, så en snäv budget kan begränsa dig till fabrikstillverkade violor. Äldre violor har oftast ett bättre ljud, eftersom träet blir hårdare med åldern, men dessa instrument kostar mer än nya violor.
Utseendet på ett instrument är inte den viktigaste faktorn när du försöker köpa en altfiol. Det är dock naturligt att folk väljer attraktiva instrument, även om tonen inte är lika bra. I allmänhet är det viktigt att prova en mängd olika violor – även de som kanske inte verkar lika attraktiva – eftersom alla kommer att ha en distinkt ton.
Det finns ingen standardisering i violastorlek, så det är viktigt att välja en som är bekväm för dig att spela. Ju längre en viola är, desto bättre ljud, men desto svårare är det att spela. Den vanligaste violastorleken är 16.5 tum (cirka 42 cm), så det här är förmodligen ett bra ställe att börja. Det är också viktigt att välja en strängstorlek som passar storleken på dina händer, eftersom en stor viola inte nödvändigtvis betyder långa strängar.
Andra faktorer att tänka på när du försöker köpa en altfiol inkluderar om instrumentet är en bra investering och var du kan köpa det. Instrument av högre kvalitet kan öka i värde med tiden, särskilt om de är handgjorda. Specialiserade violabutiker är mycket mer benägna att tillhandahålla en högkvalitativ viola som är korrekt inställd.