När stickning har blivit populärt igen, finns det fler och fler alternativ för stickare som vill köpa material till sitt hantverk. Stickor finns nu i många former, storlekar och färger, som ofta har liten eller ingen likhet med de stickor som många föreställer sig. Det finns några saker som en stickare måste ta hänsyn till när han handlar och köper stickor.
Det första beslutet en stickare måste göra när han köper stickor är om man ska använda traditionella raka stickor, rundstickor eller strumpstickor. Raka nålar är de mest bekanta och bekväma för många människor som har lärt sig uteslutande på denna typ av nålar. Rundstickor har fördelen av att vara användbara för både rundstickade plagg och plagg som normalt kan stickas på raka stickor. Dubbelstickor är till för mindre föremål som stickas i runda lopp, till exempel strumpor eller toppar på mössor.
När en stickare väl har fattat beslutet om raka, runda eller dubbelspetsade stickor måste han eller hon välja från en mängd olika material. Stickor är vanligtvis gjorda av metall, trä eller plast. Plaststickor är ofta billigast och för många stickare minst bekväma att arbeta med. Tränålar är vanligtvis rimligt prissatta, såvida de inte är gjorda av ett sällsynt trä eller handgjorda. En fördel med stickor i både plast och trä är att de är benägna att göra mindre ”klickljud” än metallstickor, vilket kan orsaka mindre störningar i en lugn atmosfär.
Stickor i metall kan antingen tillverkas billigt och prisvärda, som varumärket Susan Bates, eller mycket dyrare, till exempel Addi Turbo, ett märke av stickor som alla bra stickare känner igen. Även om Addi Turbo rundstickor lätt kan kosta flera gånger priset på andra stickor, underlättar de verkligen mycket snabbare stickning genom sin släta finish. Det är upp till varje enskild stickare att avgöra hur mycket den sparade tiden är värd.
Storleken på stickor hänvisar till diametern på stickorna. Det finns metriska, brittiska och amerikanska storlekar, som inte verkar ha någon överensstämmelse med varandra. Till exempel stickor med en diameter på 2.25 mm är en UK storlek 13 och en US storlek 1. Stickor med en diameter på 5.5 mm är en UK storlek 5 och en US storlek 9. De flesta garnetiketter har åtminstone rekommendationer för den metriska och amerikanska storleken på nålar som ska användas. Stickor är också vanligtvis märkta med minst två storlekar. Stickare som stickar tätt, med mycket spänning, kan behöva gå upp en storlek från den rekommenderade storleken på stickor, medan lösstickare kan behöva göra tvärtom.
Det finns andra kriterier att tänka på när du köper stickor, men dessa täcker de flesta av huvudpunkterna. Mycket av det är individuella preferenser. Erfarna stickare vet vanligtvis vilka märken som ”känns rätt” för dem; känner sig mest bekväma i sina händer, varken haka i garnet eller låta det glida av. Oerfarna stickare kanske vill be om rekommendationer från vänner eller stickinstruktörer, eller gå till en stickbutiksannons och fråga om några av stickorna kan testas. Ett annat alternativ för nya stickare är att låna stickor eller köpa några begagnade för att få en känsla av vad deras personliga favoriter kan vara.