När du köper en telefon med nedsatt hörsel bör köpare ta hänsyn till både nivån av hörselnedsättning användaren har och andra funktionsnedsättningar som kan ha en inverkan på hur telefonen används. En rad telefoner och telefontillbehör finns tillgängliga för att göra det enklare att använda telefonen för personer med hörselnedsättning.
För mild till måttlig hörselnedsättning kan en telefon med förstärkt hörselskada vara ett bra val. De flesta standardtelefoner har en viss grad av volymkontroll, vilket gör att användaren kan göra högtalaren i luren högre, men en förstärkt hörselskadade telefon låter användaren justera volymen till en mycket högre nivå. Många förstärkta telefoner låter också användaren justera ringsignalen så att den blir mycket högre, och kan ha en lampa som blinkar för att visa när telefonen ringer. Bärbara förstärkare finns också, som kan flyttas från telefon till telefon efter behov.
När du köper en telefon med förstärkt hörselskada, fundera på vem som kommer att använda telefonen. Om andra än hörselskadade kommer att använda telefonen regelbundet, kanske användarna vill kunna kontrollera volymen enkelt. Användare med hörapparater kanske vill leta efter en telefon som fungerar med en hörapparat; många förstärkta telefoner kan sända direkt till telespolen som finns i vissa hörapparater.
Människor som är kraftigt hörselskada eller helt döva kan välja att använda en telefon med nedsatt hörsel som kallas en teleskrivmaskinstelefon (TTY), eller en telekommunikationsenhet för döva (TDD). En TTY-telefon ansluts till ett vanligt telefonjack eller ett speciellt datormodem och låter användaren skriva sitt meddelande, som sänds till en annan TTY-enhet. Svaren visas sedan som text på en skärm på telefonen. Denna typ av telefon har ett blinkande ljus för att låta användaren veta att det finns ett inkommande samtal.
Det finns även relätjänster som gör att TTY-telefoner kan användas för att ansluta till en vanlig telefon. Förmedlingstjänsten förmedlar mellan den hörselskadade telefonen och standardtelefonen genom att använda en kommunikationsassistent som läser upp texten som skrivits av personen som använder TTY-telefonen. Kommunikationsassistenten skriver sedan vad som sägs av en talande person för att läsas av den hörselskadade via TTY-telefonskärmen. Relaterade ljud-till-text-tjänster inkluderar röstöverföring (VCO), för personer som kan tala men behöver svaren från den andra personen som skrivits, och hörselöverföring (HCO) för de som inte kan tala, men som kan höra svaret.
Liknande VCO är CapTel eller textad telefon. En CapTel-telefon fungerar som en vanlig telefon, men har en textskärm som visar vad den som ringer säger. Till skillnad från VCO, som endast tillhandahåller högtalarens text, tillhandahåller CapTel både ljud och text för samtal.
Tänk på andra funktionshinder som personen som använder TTY-telefonen kan ha innan du köper en telefon. Människor som har stora händer eller svårt att skriva kan tycka att en telefon med nedsatt hörsel med ett litet tangentbord är svår att använda. Användare med synsvårigheter kan behöva en stor skärm för att läsa textsvaret. TTY-telefoner finns också tillgängliga för de som är döva och blinda, men som kan läsa punktskrift. TeleBraille-telefoner, även kallade blindskriftstelefoner, har punktknappar för att skriva och en uppdateringsbar punktskrift istället för en skärm.