En käpp är precis vad namnet antyder: en käpp som hjälper en person att gå, vandra eller till och med stå still. Det kan ses som ett slags ”tredje ben”. Många individer tycker att deras egna två ben helt enkelt inte räcker till för den komfort och stabilitet de letar efter när de går eller vandrar, inte ens bara för korta sträckor. En käpp eller promenadstavar kommer att ge den hjälp som behövs och få en person att känna sig som om han är på mer fast mark.
När man köper en käpp måste man överväga sina egna individuella önskemål och smaker. Behovet av käppen är den första faktorn. En käpp som används för att vandra i branta stigar kommer att vara helt annorlunda än den som används för att gå inomhus. En käpp som används för att hjälpa en person att gå efter en skada eller på grund av en fysisk åkomma kommer att variera i typ än den som används för rekreation. Efter att ha bestämt den specifika användningen av käppen, använd följande riktlinjer när det är dags att köpa.
För vandring eller andra äventyrliga promenader utomhus ger en enda käpp stabilitet och avlastar armar, ben och rygg. Men att använda ett par promenadkäppar eller vandringsstavar ger ännu bättre balans och kontroll; ibland krävs det lite övning för att vänja sig vid ett par käppar eller stavar, men de flesta upplever att när de väl har vant sig vid dem är det till och med bättre för lederna och musklerna att gå med vandringsstavar än en enda käpp.
Att använda en käpp för vandring kan tjäna andra syften än bara ett tredje ben. En käpp kan användas som ett slags mini-stavhopp för att hjälpa vandrare att hoppa över bäckar; den kan användas för att dra upp andra vandrare som har ramlat ner eller behöver lite hjälp att ta sig uppför en brant sluttning; och den kan även användas för att avvärja vilda djur, om det behövs.
Gåkäppar gjorda främst för inomhusbruk skiljer sig främst i spetsen längst ner på käppen. Många använder en gummispets, ungefär som en spets som skulle användas på en käpp, medan andra har en typ av klo som håller käppen stadig, förhindrar att den glider och är fördelaktig i mjuk mark, som sand eller snö.
En käpp kan vara allt från en trädgren som har kapats i rätt storlek, eller den kan vara gjord av stark, lätt titan, med förmågan att kollapsa och förvara i små utrymmen, som ryggsäckar eller bagage. För att gå på plana ytor bör en käpp vara ungefär hälften så hög som den som använder käppen, medan den ska vara i axelhöjd för att gå i sluttningar. Oavsett stil eller typ är det viktigaste med en käpp att den som använder den känner sig bekväm med den och hjälps av den.