Kirurgi för borttagning av gallblåsan, även kallad kolecystektomi, utförs hos personer som har återkommande problem med gallblåsan som gallsten eller sjukdom i gallblåsan. Vissa personer med gallsten upplever upprepade episoder av gallblåsan attack, vilket orsakar intensiv smärta. Gallsten kan också orsaka kronisk infektion i gallblåsan. När dessa problem leder till kontinuerlig smärta och andra symtom, är gallblåsan borttagningskirurgi vanligtvis den föredragna lösningen.
Att förbereda sig för gallblåsoperation kräver vanligtvis ett komplett utbud av blodprover, såväl som flera röntgenbilder för att bestämma platsen för eventuella stenar i gallblåsan. Personer som genomgår operation kommer vanligtvis att bli ombedda att sluta ta vissa mediciner och sluta röka upp till en vecka före operationen. De kommer också att uppmanas att inte äta eller dricka kvällen innan.
Öppen gallblåsoperation innebär att man gör ett stort snitt i bukväggen, genom vilket gallblåsan avlägsnas. Människor som genomgår denna operation kommer att uppleva smärta i axlarna och buken efteråt och kan behöva stanna på sjukhus i upp till en vecka för att återhämta sig. Andra möjliga symtom under återhämtning inkluderar matsmältningsbesvär, illamående och kräkningar. Det finns också risk för infektion på snittstället.
När kirurgi för borttagning av gallblåsan utförs med den laparoskopiska metoden är smärtan minimal efter operationen och återhämtningen är mycket snabbare. Denna typ av operation kräver fyra mycket små snitt i bukväggen och är mycket mindre invasiv än öppen operation. Medan personer som genomgår öppen gallblåseoperation kräver flera veckor för att återhämta sig, kan patienter vanligtvis återuppta normala aktiviteter inom bara en vecka efter laparoskopisk operation. De flesta som genomgår laparoskopisk gallblåseoperation kan åka hem dagen efter operationen.
En operation för borttagning av gallblåsan är inte en trivial operation, på grund av de möjliga långsiktiga konsekvenserna av att ta bort gallblåsan. Gallblåsan är en lagringspåse för galla, som utsöndras när fett kommer in i tunntarmen, för att underlätta matsmältningen. I avsaknad av gallblåsa droppar gallan kontinuerligt in i tarmen, vilket kan orsaka kronisk irritation och kan orsaka diarré. På lång sikt leder denna kroniska irritation till en något ökad risk för tjocktarmscancer.
En diet med låg fetthalt och hög i fiber kan minska gallproduktionen och minska effekterna av gallblåsoperationer. Detta beror på att fett i kosten stimulerar produktionen av gallsyror. Att äta mer växtbaserad mat, inklusive fiberrik mat, hjälper dessutom till att skydda tarmen genom att inaktivera gallsyror.