Ett neurologiskt test är det sätt som en läkare eller neurolog använder för att testa en persons neurologiska funktion. Testet är utformat för att bedöma sensoriska färdigheter, motorik, tal, hörsel, syn, balans, koordination och humör. En neurologisk undersökning kan utföras av en läkare, men i vissa fall kan det behövas en specialist för att utföra tester och tolka resultaten. Dessa typer av tester används för att diagnostisera ett brett spektrum av neurologiska störningar. Genetiska störningar som amyotrofisk lateralskleros och Huntingtons sjukdom, samt hjärntumörer och traumatiska skador, kan bedömas och diagnostiseras med neurologiska tester.
Det neurologiska testet utförs vanligtvis i flera separata steg, som var och en testar olika nervsystemfunktioner. I den mentala statusdelen av testet, till exempel, kommer patienten att svara på ett antal frågor som undersöker deras humör och tankar, deras medvetenhet och aspekter av deras intellektuella kapacitet som tal, språk, minne och omdöme. Under denna del av testet noteras patientens beteende också för särskilda typer av känslomässiga eller beteendemässiga reaktioner.
Andra delar av det neurologiska testet undersöker patientens nervsystem, motoriska och sensoriska system. En av de viktigaste är kranialnervertestet, som undersöker fysiska funktioner som perifert syn, gag-reflexen, lukt och smak samt känsel i huvud- och nackområdet. I motorsystemtestet undersöks patientens muskelfunktion för tecken på atrofi eller onormala rörelser som kan tyda på abnormiteter.
För att undersöka sensoriska systemet kommer läkaren eller neurologen att titta på svar på smärta, tryck, temperatur och andra stimuli. Denna del av det neurologiska testet upprepas vanligtvis minst en gång för att säkerställa att resultaten är korrekta. Reflexer och koordination testas på liknande sätt. Vid till exempel koordinationstest uppmanas patienten att på olika sätt röra sina fingrar eller andra delar av kroppen, där läkaren noterar hur väl patienten kan utföra dessa önskemål.
Under ett neurologiskt test är det avgörande att den som testas är så noggrann som möjligt med sina svar på testfrågor. Felaktiga svar kan leda till en felaktig diagnos, och eftersom många neurologiska störningar är progressiva till sin natur kan det innebära att en patient inte får livsnödvändig medicinsk hjälp som han eller hon behöver omedelbart. Av samma anledning bör alla som genomgår ett sådant test se till att de inte utelämnar någon information från sina svar, även om det kan verka oviktigt.