”Top of mind awareness” är ett marknadsföringskoncept som fokuserar på teorin att konsumenter kommer att köpa produkter baserat på medvetenhet om ett visst företag. Som ett resultat måste marknadsförare göra allt som står i deras makt för att placera sina företag i konsumenternas medvetande för att påverka köpbeslut. Att uppnå ”top of mind medvetenhet”, eller TOMA, kräver konsekventa kommunikationsinsatser från företag genom olika marknadsföringskanaler. Detta kräver också att dessa företag förser konsumenterna med relevant information för att hjälpa beslutsprocessen utan att bli störande.
Det är oerhört svårt för företag att sticka ut på den moderna marknaden. Det finns inte bara till synes obegränsade företag att hitta i varje bransch, utan det finns också ett stort utbud av marknadsföringsvägar från vilka företag kan välja att komma i kontakt med sina kundbaser. Även om allt detta kan vara överväldigande, kommer ett företag som lyckas göra intryck en gång på en kund sannolikt att stanna kvar i bilden för den kunden närhelst köpbeslut fattas. Det är nyckelbegreppet bakom ”top of mind medvetenhet.”
När marknadsförare försöker nå fram till konsumenterna och uppnå ”top of mind medvetenhet”, måste marknadsförare i huvudsak skapa utrymme i sina konsumenters hjärnor. För att göra detta måste de förstå att beslutsprocessen för inköp sällan är omedelbar. Konsumenter tar sig ofta tid att fatta sina beslut. Marknadsförare måste vara redo att ge användbar information om vad deras företag har att erbjuda i varje steg i processen.
För att säkerställa att ”top of mind medvetenhet” odlas, måste marknadsförare hålla ständig kontakt med konsumenterna utan att bli skadedjur. Detta kräver att strategier ändras vid olika tidpunkter i beslutsprocessen. Till exempel kan en marknadsförare välja olika vägar till kundbasen genom att följa upp en TV-reklamkampanj med ett e-postmeddelande. Ett annat sätt att uppnå mångfald är att förmedla ett annat budskap varje gång man gör en ansträngning för att engagera konsumenterna, så att kommunikationen inte blir inaktuell.
Varumärke är ett annat viktigt begrepp i ”top of mind medvetenhet”. Om en konsument måste välja mellan många möjliga alternativ kommer han eller hon med största sannolikhet falla tillbaka på ett varumärke som är välkänt och pålitligt. Marknadsförare är medvetna om detta faktum och koncentrerar sig på att uppnå konsekvent varumärkesbudskap oavsett vad den aktuella marknadsföringskampanjen kan vara. På det sättet blir konsumenterna ofta påminda om företaget och har alltid det företaget mitt i huvudet när det är dags att göra ett val.