Ordspråket ”hunky-dory” betyder att saker och ting är bra eller tillfredsställande, även om ursprunget till frasen är något mer komplicerat. Allmän användning och popularitet av frasen uppstod troligen från användningen av den i en eller flera sånger av Christy Minstrels, en grupp artister i mitten till slutet av 19-talet. Ursprunget till begreppet är dock omtvistat och kommer troligen från en av två möjliga källor. Medan vissa tillskriver ”hunky-dory” till en anglicisering av en japansk term för huvudgatan i en stad, är det mer troligt en ändring av termen ”hunk” eller ”hunky” från det nederländska ordet för mål.
Hunky-dory betyder att allt är bra och används allmänt som ett slanguttryck. Det används vanligtvis av någon på ett sätt som, ”Jag är bara hunky-dory idag,” för att uttrycka en positiv känsla. Ursprunget till frasen är något komplicerat, men det är troligen ett amerikanskt uttryck med rötter i ett icke-engelskt språk. Oavsett dess exakta ursprung var den i bruk under mitten av 1800-talet, eftersom den har funnits i flera tidnings- och tidskriftsartiklar från den tiden, samt flera musikstycken av Christy Minstrels, som var artister under mitten och sent 19-tal.
En teori om ursprunget till hunky-dory är att det härstammar från en japansk fras som fördes tillbaka till USA av amerikanska sjömän. Denna teori avser den japanska termen ”honcho-dori”, som hänvisar till huvudgatan i en stad eller stad, och kan ha varit baserad på namnet på en viss gata i Tokyo eller Yokohama. Sådana gator kan ha ansetts vara säkra av amerikanska sjömän som befann sig i en ny miljö, vilket skapade en association mellan dessa platser och en känsla av att allt är bra, eller hunky-dory.
Den andra teorin om ursprunget är att det härstammar från ett holländskt ord som betyder mål, vilket uttalades som ”hunk” för användning i ett eller flera spel. Detta betyder att ”hunk” var där en spelare var säker eller hade nått ett tillfredsställande resultat av hans eller hennes ansträngningar. Termen ”hunk” utökades sannolikt till ”hunky” och ”dory” kan helt enkelt ha lagts till som en form av verbalt spel. Inget av ursprunget för hunky-dory kan bevisas, även om vissa människor hävdar att termen kan ha varit i bruk innan amerikanska sjömän fanns i Japan, vilket skulle göra den källan osannolik. Hunky Dory kan också referera till namnet på ett album som släppts av den engelske musikern David Bowie.