Det idiomatiska uttrycket ”stäng boken” kan ha ett par olika betydelser beroende på hur det används. I de flesta fall används dock denna fras för att betyda ”sätta stopp för” eller ”försegla något.” Till exempel kan en person säga att han har bestämt sig för att stänga boken om ett förhållande när han har bestämt sig för att avsluta förhållandet. Han kan också använda denna fras när han vill försegla ett ämne i hemlighet. I ett sådant fall innebär frasen ofta att de inblandade parterna inte kommer att dela informationen med någon annan; de kanske inte ens diskuterar det sinsemellan när de väl har gått med på att stänga boken om ämnet.
En person kan använda en mängd olika ord och fraser för att förmedla samma betydelse. Det faktum att en person har många sätt att uttrycka samma tanke hjälper till att hålla språket intressant. En av fraserna en person kan använda för att undvika att hans tal låter tråkigt eller monotont är ”stäng boken”. Till exempel kan en person vilja ha ett mer färgstarkt sätt att säga ”avsluta” eller ”stoppa” och använda ”stäng boken” istället.
I många fall används frasen i relation till något som talaren upplever är obehagligt. Till exempel kan en person besluta sig för att stänga boken om ett oroligt förhållande. På samma sätt kan en person använda denna fras i relation till en obehaglig period i sitt liv. Till exempel, om en person har tillbringat flera år med att kämpa ekonomiskt och sedan äntligen har mer pengar och färre räkningar, kan han säga att han stänger boken om tidigare obehag när han går mot en mer lovande framtid.
En individ kan också använda frasen med hänvisning till något han vill hålla hemligt. Till exempel, om en person delar ett oroande ärende med en annan person, kan han bestämma sig för att han vill lösa saken och sedan se till att ingen annan får reda på det. I ett sådant fall kan ”stänga boken” betyda att man lägger saken i vila och sedan håller den hemlig på obestämd tid.
Det är viktigt att notera att dechiffrera idiomatiska uttryck kan vara svårt för vissa människor. Ofta är sådana fraser välkända i en region men nästan ovanliga i en annan. Som sådan kan en person som bor i ett område där termen inte är vanligt förekommande – eller en person som inte är engelska som modersmål – bli förvirrad och tro att det bokstavligen betyder att stänga en bok.