Solskyddsfaktor (SPF) representerar hur lång tid du kan vistas ute i solen utan att bränna dig, multiplicerat med motsvarande tal. Så en person som normalt skulle börja brinna på 10 minuter, skulle teoretiskt kunna ha 150 minuters solskydd med en solkräm som har en SPF på 15.
Oavsett SPF-nummer motsvarar testning av solskydd inte riktigt hur lång tid du kan vistas ute i solen utan att bränna dig eftersom svettningar, kläder som skaver mot huden och vattensporter kommer att slita bort solskyddet. Tester använder också mycket mer solskyddsmedel än de flesta människor, så SPF-nummer kan vara felaktiga. Vanligtvis kommer ett solskyddsmedel med SPF 15 att ge dig ungefär en timmes skydd innan du bör applicera solskyddet igen. Detta varierar såklart från person till person. Det hjälper också att bära skyddskläder, hattar och solglasögon.
SPF-numret avser endast skydd mot ultraviolett B (UVB). Ultraviolett A (UVA) skydd mäts inte genom dessa siffror, och tills nyligen var det ofta inte tillgängligt i solskyddsmedel. UVB-strålar är mer potenta, producerar snabbare solbränna och har kopplats till hudcancer. UVA är förknippat med åldrande av huden, och tillsammans med UVB-exponering kan det öka risken eller underlätta hudcancer. Även om UVA är mildare, är det fortfarande inte säkert.
Vissa kemikalier som finns i nya solskyddsmedel som också har ett SPF-nummer kan hjälpa till att blockera UVA-strålar. Kemikalier som Parsol 1789 blockerar både UVA- och UVB-strålar. Tyvärr är dessa kemikalier en anledning till oro för miljöaktivister eftersom de har hittats i vatten, grundvatten och mark. Potentiella långtidseffekter av exponering är okända.
Det som fortfarande är viktigt att komma ihåg är att solskyddsstyrkan är mindre viktig än frekvent applicering, och undvikande av sol mellan 10:4 och XNUMX:XNUMX, när UVB-strålar är starkast. Solskydd ska alltid kombineras med skyddskläder och undvika sol under de varmaste och ljusaste delarna av dagen.
Vissa människor betalar mer för högre SPF-skydd, och detta kan vara vettigt för dem med ljusare hud. Läkare rekommenderar i allmänhet att köpa ett solskyddsmedel på 15 eller högre. Det finns lägre, vilket gör att huden blir brun eller bränner på under en timme. Det kan vara onödigt att köpa en solskyddsfaktor högre än 15, utom möjligen för spädbarn, om du kan vara vaksam på att återanvända solskyddet varje timme, och efter simning eller mycket kraftig fysisk aktivitet.