Säkerhet i siffror är termen för den statistiska övertygelsen att individer är säkrare när de deltar i vissa aktiviteter som en del av en grupp. Vid första anblicken verkar detta vara en sunt förnuft. Ju fler individer i en grupp, desto mindre sannolikt är det att varje händelse, bra eller dålig, inträffar för en given individ. Forskning har dock visat att andra faktorer kan vara inblandade i verkliga scenarier. Frasen används av biologer för att beskriva aktivitet av stora grupper av djur. Ett liknande koncept tycks vara verksamt i mänsklig verksamhet, såsom fordonstrafik.
Konceptet verkar vara en anledning till att djur samlas i stora grupper som flockar, flockar eller skolor. Detta bekräftas av observation. När en grupp djur förföljs av ett rovdjur, riktar rovdjuret sig klassiskt mot djur som är för gamla, små eller svaga för att hänga med resten av gruppen. Evolutionsbiologer tror att detta har effekten av att utrota oönskade gener från gruppen, en process som de kallar survival of the fittest. Statistiska forskare ser det på ett annat sätt. Om ett rovdjur attackerar en grupp på 10 djur har varje enskilt djur en 10-procentig chans att dödas. Om gruppen är 100, har individer bara en 1-procentig chans att rovdjuret tar ner dem.
Detta är en effektiv överlevnadsmekanism, och många arter har utvecklat sätt att dra nytta av den. Det tros att periodiska cikador, insekter som välkänt dyker upp i stort antal vart 13:e eller 17:e år, koordinerar detta beteende för att dra nytta av säkerheten i antal. Rovdjur kommer att kunna konsumera endast en liten andel av den totala gruppen; resten av cikadorna kommer att kunna äta, flyga och häcka i fred. Biologer hänvisar till denna överlevnadsteknik som rovdjursmättnad. Många arter av växter och djur utövar någon form av denna teknik.
Det finns bevis för att säkerhet i siffror gäller trafiksäkerhet, särskilt när det gäller cyklar och fotgängare. Flera studier har visat att färre bilkrockar med cyklister inträffar vid områden eller tidpunkter när cyklister är närvarande i stort antal. Den vanliga förklaringen är att bilister som ser en stor grupp cyklister eller fotgängare kommer att sänka hastigheten och titta närmare på vägen, medan förare i allmänhet är oroliga för andra fordon och inte letar efter mindre, långsammare vägtrafik. Detta står i kontrast till den rent statistiska fördelen med säkerhet i antal tillämpade av växt- och djurarter.
Cykelaktivistgrupper, medvetna om denna faktor, uppmuntrar cyklister att resa i stora grupper när det är möjligt. Deras avsikt är inte bara att spela på säkerheten i antal, utan att öka den övergripande medvetenheten om närvaron av cyklister när som helst. Bilister som lär sig att köra försiktigt nära stora grupper av cyklister är mer benägna, lyder teorin, att köra försiktigt runt enskilda cyklister. För detta ändamål arrangeras gruppcykelevenemang som kallas Critical Mass varje månad i städer runt om i världen, avsedda att öka medvetenheten hos cyklister i allmänhet.