Frasen ”min brors vårdare” är en referens till den bibliska berättelsen om Kain och Abel från Första Moseboken. Det förstås allmänt som att vara ansvarig för en brors eller andra syskons välfärd eller, i förlängningen, för andra människor i allmänhet. Cain, som citeras ha gjort detta uttalande, hävdade att han inte hade detta ansvar. Men frasen används ofta med förslaget att människor har ett sådant ansvar att ta hand om och vaka över sina medmänniskor.
Kain och Abel
Berättelsen om Kain och Abel förekommer i de första 16 verserna i det fjärde kapitlet i Första Moseboken. Frasen ”min brors skötare” förekom i William Tyndales engelska översättning från 1530. Tyndales översättning var en av dem som införlivades i King James-versionen av Bibeln, som slutfördes i början av 1600-talet och har varit en av de mest använda versionerna av Bibeln.
Abel mördad
Kain och Abel var söner till Adam och Eva. Kain, en bonde, och Abel, en herde, offrade var och en frukten av sitt arbete till Gud. Gud såg positivt på Abels offer, men inte Kains, och i sin vrede över händelsen mördade Kain sin bror.
Kains svar
Gud frågade senare Kain var hans bror var, och Kain svarade, enligt King James Version, ”Jag vet inte. Är jag min brors vårdare?” Gud, som visste att Kain hade dödat Abel, straffade mördaren genom att göra honom till en ”flykting och en vagabond”. När Kain klagade över att alla som stötte på honom skulle döda honom på grund av hans handlingar, förklarade Gud att hämnd skulle tas på alla som dödade Kain, och Gud markerade Kain som ett tecken på att han inte skulle skadas.
Personlig ansökan
Med sin fråga – ”Är jag min brors vårdare?” — Kain försökte dölja sin gärning genom att inte ta något ansvar för sin bror. Anhängare av bibliska läror tolkar ofta denna berättelse som en påminnelse om att de verkligen är ansvariga för andra människors välfärd. Någon som är hans brors vårdare ser till och bryr sig om andra, även om de egentligen inte är släkt med honom eller henne. Till exempel kan en person som försöker vara en ”brors vårdare” donera sin tid eller sina resurser för att hjälpa andra och kommer att sätta andras behov före sina egna.