Termen tillverka på beställning beskriver tillverkning av varor på kundens begäran. Det står i kontrast till fabrikat till lager, där varor är helt tillverkade och lagerförda i lager, i väntan på en kundorder. Produktionsstrategin för tillverkning på beställning erbjuder ett antal fördelar, inklusive minskat lagerutrymme och möjligheten att erbjuda produktanpassning. Det kan också finnas skattemässiga skäl till varför ett företag skulle välja denna strategi. På nackdelen tar det längre tid att färdigställa och skicka produkter.
I en beställningsstrategi hålls komponenterna i varje produkt i lager. När anläggningen tar emot en kundorder monteras produkten, packas och skickas. Sådana beställningar kan vara för enstaka enheter eller stora partier, beroende på företagets policy, typen av artikel och kundens behov.
En huvudfördel med denna produktionsstrategi är möjligheten att erbjuda kunderna en skräddarsydd eller halvanpassad produkt. Detta kan inkludera möjligheten att välja färger, material och jämn storlek. Det kan också inkludera möjligheten att lägga till uppgraderade funktioner, särskilt när det gäller en teknisk produkt.
En vanlig illustration, som är känd för de flesta, av att göra på beställning jämfört med att göra på lager involverar snabbmat eller snabbmatsrestauranger. I många fall är de olika smörgåsarna, sidorna och andra menyalternativ förberedda i förväg, inslagna och förvaras i matvärmare tills en kund gör en beställning. Andra restauranger använder beställningskonceptet som ett marknadsföringsverktyg, och säger att deras varor är tillagade med det pålägg kunderna föredrar när de gör sina beställningar. En liknande situation finns med andra typer av företag då anpassning kan vara en stark varumärkeskomponent.
I vissa fall kan tillverkning på beställning erbjuda ekonomiska fördelar för tillverkaren också. Monterade varor kräver ofta mer lagerutrymme än deras enskilda delar och delar. Att skjuta upp monteringen tills beställning minskar också arbetskostnaden som uppstår före betalning. Dessutom kan färdigt varulager beskattas annorlunda än komponentlager.
Den största nackdelen med tillverkning på beställning är ledtiden. Produkterna står inte bara och väntar på hyllan, så kundens beställning försenas medan produkten monteras. Om många beställningar på samma produkt kommer in på en gång, eller om monteringslinjerna redan är engagerade i en annan beställning, kan denna väntan bli betydande. I vissa fall räcker det med pris- eller anpassningsfördelar för att kompensera för detta besvär för kunden. Andra kunder kan välja att beställa från ett företag som erbjuder snabbare leveranser, kanske på grund av en tillverkningsmodell av märke till lager.