Det engelska formspråket ”läs mina läppar” är ett imperativt uttalande som kräver eller begär att lyssnare ska vara uppmärksamma på betydelsen av orden som talaren säger. Frasen används oftast på egen hand, där någon som säger ”läs mina läppar”, verkligen vill köra hem en poäng till en publik. Frasen följs vanligtvis upp med ett tydligt, kort uttalande som på ett träffande sätt visar talarens huvudpoäng.
Som ett av de mer konkreta idiomen i engelska språket använder frasen ”läs mina läppar” en ganska bokstavlig betydelse. När någon läser någons läppar, tittar de på hur munnen rör sig för att ta reda på vilka ord som sägs. Detta är ett primärt sätt för de som är döva att förstå hur talare säger.
Den underliggande innebörden av frasen ”läs mina läppar”, som det sägs till de som kan höra, går så här: genom att samtidigt höra orden och läsa personens slinker, kommer lyssnaren antagligen att få informationen dubbelt så bra. Det är därför folk använder frasen för att be någon att följa vad de säger noga. Användningen av denna fras ses ofta som något imperialistisk eller nedlåtande, eftersom det antyder att lyssnaren inte är tillräckligt noggrann uppmärksam. Det kan också tas som ett löfte, där talaren försäkrar lyssnaren att han eller hon verkligen menar vad han eller hon säger.
På senare tid återupplivades denna gamla idiomatiska fras av amerikanska pres. George Herbert Walker Bush i ett kampanjtal angående beskattning. Denna fullständiga användning av frasen var, ”läs mina läppar: inga nya skatter.” Frasen togs sedan upp som en mantel av antiskatteaktivister och behandlades även med hån av andra. Enligt mediarapporter höjde presidenten senare vissa skatter, vilket delegitimerade hans användning av frasen.
Det engelska lexikonet innehåller flera fraser som har en liknande betydelse som ”läs mina läppar.” Ett annat sätt att säga detta skulle vara: ”Låt oss klargöra det här” eller ”Få det här klart.” I allmänhet hänvisar ordet ”straight” till ett tydligt uttryck, där engelsktalande kan prata om att få ett problem ”straight” eller att allmänt förstå det faktum som är involverat i en fråga. Alternativt kan en engelsktalande säga ”Jag menar verkligen det” eller använda något annat mer konkret uttryck för säkerhet.