En kickstart är en metod för att starta en förbränningsmotor. Denna metod för att starta motorn utförs oftast på en motorcykel eller terrängfordon i stället för ett elektriskt startsystem. De flesta motorcyklar hade tidigare kickstartsystem som den exklusiva metoden för att starta motorn, men tillämpningen av elektriska starter på motorcyklar har till stor del ersatt kickstartmetoden. Vissa motorcyklar har både elektrisk start och kickstarter; kickstartaren används om elstartaren av någon anledning misslyckas. Motorcyklar som uteslutande används i terräng avstår ofta från elektriska starter och har endast kickstarter.
En kickstartmotor kommer att ha en metallarm med en fotpinne på änden. Denna arm kommer att sitta tätt mot motorn när den inte används, och den kommer att dras nedåt när det behövs. Föraren kommer att placera sin fot på fotpinnen och trycka ner kraftigt på armen och därigenom starta motorn. Det kan ta föraren flera sparkar för att starta motorn, speciellt om motorn är kall. Varma motorer som har använts nyligen startar lättare i de flesta fall, ibland kräver de bara en kick.
Terrängmotorcyklar avstår ofta från elektriska starter eftersom de tenderar att vara tyngre än kickstartmekanismer. En terrängmotorcykel kommer enbart att använda kickstartarmen, vilket kan göra det svårare att starta motorcykeln under racing eller intensiv tävling. Det sparar avsevärt vikt, vilket gör cykelns övergripande prestanda bättre och mer manövrerbar. Många motorcyklar, både på och terräng, som har kickstarter har ofta även kompressionsutlösningsförmåga. Denna funktion gör det lättare att starta motorn genom att i huvudsak ta kompressionen från förbränningskamrarna ur ekvationen vid start. Annars kommer startmekanismen att motverka förbränningens kraft när man försöker starta motorn.
Kickstarter kan vara svåra och till och med farliga att använda för vissa människor. Förare med knä- eller andra benproblem kan ha svårt att koppla in kickstarten på grund av enhetens motstånd, och kickstartarmen kan rygga snabbt och potentiellt kollidera med förarens ben. Om kickstartarmen är defekt kan den falla från sin position bredvid motorn och störa förarens rörelser under körningen. Det är viktigt att se till att kickstartaren är i korrekt fungerande skick, och föraren bör bära stövlar och annan skyddsutrustning när den används.