Den engelska idiomatiska frasen, ”in a tick”, hänvisar till något som händer på mycket kort tid. En fästing är en kort tid, kortare än en sekund. Definitioner varierar beroende på hur mycket tid som representeras av detta informella ord.
Inom det vetenskapliga området, där det ibland används, kan en fästing betyda en nanosekund eller 100 nanosekunder. Användningen varierar och måste anges specifikt av parterna som använder den för att beskriva tiden. I andra branscher, som när det gäller tidpunkten för idrottsaktiviteter, kallas fästingen vanligtvis för en tiondels sekund. Inom datorprogrammering hänvisar det till en ofta godtycklig tid som känns igen av en digital timer.
När engelsktalande säger att något kommer att göras, ”i en bock”, säger de att det kommer att göras snabbt. Många andra idiom på engelska finns för att uttrycka samma idé. Engelsktalande kan till exempel också säga ”i en handvändning” eller använda en förkortad version av ordet ”andra” som i ”på en sekund”. En annan mer idiomatisk fras är ”i två skakningar av en lammsvans.”
Ursprunget till frasen ”i en fästing” är något oklart. Många ordhistoriker hävdar att frasen ursprungligen baserades på tickande av en klocka. Engelsktalande kan också referera till ”tidens tickande” eller använda ordet tick som verb på många andra sätt.
Den idiomatiska frasen ”i en bock” används oftast för att beskriva en aktivitet eller händelse. Sällan kommer engelsktalande att säga, ”kommer du att få det gjort i en bock?” eller använd frasen i frågeformuläret. På så sätt liknar frasen de andra som nämnts ovan. Dessa fraser används oftast som en trygghet för någon som vill veta hur snart något kommer att göras. Till exempel som svar på frågor som ”när har du min bil klar?” ett korrekt svar skulle vara ”i en bock.”
De som inte är bekanta med frasen bör inte förväxla den med andra baserat på ordet ”tick” såväl som det tillhörande idiomatiska ordet ”tock”. Tillsammans beskriver ”tick-tock” ljudet av en klocka. Engelsktalande kanske pratar om ”tiden tick-tocking away” eller ”tick-tock-tiden” utan att egentligen hänvisa till någon specifik tidsenhet. Vissa engelsktalande kanske också använder frasen ”tick when I should tock”, som i allmänhet hänvisar till ett mindre produktivt eller mindre presterande beteende.