Hallelujah är en engelsk interjektion som kommer från en hebreisk fras som betyder ”prisa Gud” eller ”prisa Herren”. Den alternativa stavningen alleluia är hämtad från den latinska formen av den ursprungliga hebreiskan. För både judar och kristna används termen ofta som ett glädjefullt uttryck för lovprisning och tacksägelse till Gud.
I Bibeln
Det hebreiska ordet används flera gånger i Gamla testamentets psalmbok. Faktum är att Psalmerna 104-150 ofta hänvisas till som Hallelpsalmer eller lovsånger, på grund av deras frekventa upprepning av halleluja. Den första delen av ordet, ”hallelu” är ett imperativt verb, som instruerar åhörarna att berömma. Den sista stavelsen, ”jah”, anses vara en förkortad form av Guds namn, ofta kallad Herren, Jahve, Jehova eller tetragrammet.
I gudstjänst
Gudstjänster, böner och psalmer från många kristna traditioner har använt detta ord i århundraden. I den katolska kyrkan ges en liturgisk sång känd som Alleluia i varje romersk mässa utom under fastan. Evangeliska kyrkor ropar ofta Halleluja under gudstjänsterna som ett tecken på godkännande eller tacksägelse. Detta följs ofta av fraser som ”amen” eller ”prisa Gud!”
Icke-religiöst bruk
Ordet halleluja förekommer också i både religiösa och sekulära sånger av alla musikgenrer. En av de mest kända användningarna av termen är i Händels Messias, som innehåller halleluja-refrängen. I populärkulturen är en av de mest kända användningarna av termen i Leonard Cohens sång med samma namn. Som en icke-religiös interjektion betyder detta ord lycka, på samma sätt som ”hurra!” Det kan också sägas sarkastiskt i situationer där talaren inte känner den glädje som förväntas av honom eller henne. Även om denna användning av termen kan vara stötande för vissa religiösa människor, tar många det med ro och kan använda termen på detta sätt själva.
Relaterade villkor
Ord som ofta används tillsammans med hallelujah i kristen tillbedjan inkluderar amen, kyrie eleison, hosanna, maranatha och Abba. Amen används för att hävda enighet med något eller för att bekräfta något, medan kyrie eleison används för att åkalla Gud att lyssna på en bön eller för att hjälpa tillbedjarna. Hosianna kan också användas på detta sätt, men det kan också användas som ett uttryck för beröm. Maranatha sägs när en person vill betona återkomsten av Herrens återkomst till jorden, eller be honom att komma snabbt, och Abba, det hebreiska ordet för far, används som ett alternativt namn för Gud.
Andra religioner har liknande termer för lovprisning och tillbedjan. Till exempel, i islamisk tillbedjan, används termen alhamdulillah, eller ”prisad vare Gud”, vanligen, liksom allahu akbar, som betyder ”Gud är den störste.” Buddhister skanderar ofta under gudstjänsten och kan upprepa mantran som om mani padme hum, vilket är förknippat med medkänsla. Likaså upprepar sikher ofta Waheguru, som är Guds namn; eller Ardas, som är en förbön, under gudstjänst.