”Keeping up with the Joneses” var en vanlig fras i 20-talets Amerika som fortfarande används idag. Det hänvisar till bruket att köpa föremål för att imponera på grannar eller öka den sociala ställningen, snarare än från en önskan om föremålen själva. Denna praxis är också känd som ”iögonfallande konsumtion.” ”Keeping up with the Joneses” uppstod som titeln på en populär serie i början av 20-talet. Det övergick snabbt till populär användning som ett sätt att beskriva amerikansk konsumtionskultur.
År 1913 lanserade serietecknaren Arthur ”Pop” Momand sin serieserie Keeping up with the Joneses i New York Globe. Remsan skildrade missöden för Aloysius P. McGinnis, vars fru var besatt av att upprätthålla en social ställning lika med deras välbärgade grannar, familjen Jones. Ironiskt nog sågs titelns Joneses aldrig av serieläsare. Den populära remsan syndikerades nationellt och inspirerade till en animerad film, en scenmusikal och flera kopplingsböcker. Titelfrasen hade blivit en del av det amerikanska lexikonet när serien avslutades 1938.
20-talet såg uppkomsten av den amerikanska konsumtionskulturen. Annonsörer och tillverkare spelade på kärleken till nyhet och välstånd för att sälja allt från bilar till köksmaskiner. På 1950-talet var en viktig del av denna marknadsföringsstrategi att sälja nya varor till konsumenter som redan ägde liknande varor. En metod för att uppnå detta var ”planerad inkurans”, att designa föremål för att vara oanvändbara eller föråldrade inom en kort tid. En annan metod var att främja iögonfallande konsumtion, ofta kallad ”att hålla jämna steg med Joneses”.
Strategin var enkel: annonser antydde att personer som inte köpte den senaste bilen eller populära föremålet riskerade att ses som fattiga eller socialt efterblivna av sina kamrater. Detta tillvägagångssätt ”att hålla jämna steg med Joneses” var ganska effektivt, även om dessa kamrater, som Joneses i serieserien, aldrig faktiskt sågs. Bruket att köpa de senaste föremålen för att visa social status har fortsatt in på 21-talet, med föremål som smartphones och mediespelare. Nya generationer av dessa högteknologiska enheter introduceras ibland på marknaden inom några månader efter de tidigare versionerna. Frasen och dess variationer har fortfarande stor valuta i vardagsbruk och populärkultur.