Om ett blodprov visar en förhöjd CA-125 kan det tyda på en rad olika saker, beroende på annan information om patienten som kommer att ha samlats in vid en undersökning. Nivåer av detta protein i blodet kontrolleras oftast i samband med äggstockscancerbehandling eller diagnos, och förhöjda nivåer kan innebära att en patient har äggstockscancer eller att en cancer är återkommande. Men falska positiva resultat förekommer. CA-125-testet är inte avsett att användas som ett fristående diagnostiskt verktyg.
CA-125 är ett protein som produceras främst i cancerceller. Det är oftast förknippat med äggstockscancer, även om andra cancerformer också kan orsaka en förhöjd CA-125. Dessutom kan andra maligna eller godartade tillstånd som sträcker sig från endometrios till en vanlig menstruation också kopplas till högre CA-125-nivåer. Testresultaten är mest betydelsefulla för kvinnor med en historia av äggstockscancer eller kvinnor med hög risk för cancer.
Om en förhöjd CA-125 är kopplad till signifikanta kliniska fynd på en ultraljudsundersökning, symtom som smärta och onormal blödning och hög risk för cancer, kan det innebära att en kvinna har äggstockscancer. För kvinnor som är i behandling för cancer innebär förhöjda resultat att cancern inte svarar på behandlingen och det är dags att diskutera andra behandlingsalternativ.
Falska positiva resultat kan hända av flera anledningar. Om en patient i övrigt verkar frisk och testet visar förhöjt CA-125, kan ett upprepat test beställas. Det är också möjligt att ha en falsk negativ. Vissa kvinnor med äggstockscancer har inte en förhöjd CA-125 och kommer därför inte att visa några tecken på cancer på blodprovet. På grund av riskerna för falska positiva och negativa är det viktigt att kombinera testet med andra diagnostiska alternativ.
En andra generationens test, CA-125II, kan föredras av vissa vårdgivare. Om läkare planerar att jämföra testresultat, vilket kan göras när en patient är i behandling för cancer eller utvärderas för att kontrollera om cancern återkommer, kommer de att använda samma testtyp för att undvika förvirring. Om en patient har en historia av CA-125II-test, till exempel, bör hon ges ytterligare ett andra generationens test så att resultaten kan jämföras rättvist och korrekt. Sänkta resultat mellan testerna betyder att en cancer reagerar på behandling eller har gått i remission.