2012 genomförde forskare från University of Wisconsin och Max Planck Institute for Human Cognitive and Brain Science en studie om dagdrömmare. De drog slutsatsen att människor med ”vandrande sinnen” – de som kan tänka på andra saker medan de är engagerade i rutinuppgifter – har ett mer lyhört arbetsminnessystem. Med andra ord har deras hjärnor så mycket extra kapacitet att de inte behöver koncentrera sig enbart på det aktuella jobbet. ”Våra resultat tyder på att den typ av planering som människor gör ganska ofta i det dagliga livet – när de är på bussen, när de cyklar till jobbet, när de är i duschen – förmodligen stöds av arbetsminnet.” sa forskaren Jonathan Smallwood. ”Deras hjärnor försöker allokera resurser till de mest angelägna problemen.”
Jobbar, jobbar, jobbar:
Arbetsminnet har korrelerats med mått på intelligens, såsom IQ-poäng. Men den här studien visar att arbetsminnet också är knutet till förmågan att tänka bortom sin närmaste omgivning.
Arbetsminnet skiljer sig från korttidsminnet, säger neuropsykologer. Arbetsminnet tillåter manipulering av lagrad information, medan korttidsminne endast avser passiv lagring av information.
Termen ”arbetsminne” användes först på 1960-talet i teorier som liknade sinnet med en dator. Arbetsminnet är en viktig hjärnfunktion relaterad till resonemang och beslutsfattande.