Idiomet ”att slå två flugor i en smäll” används för att beskriva att uppnå två mål samtidigt. Termen refererar till ett vanligt jaktredskap, slangbellan; slangbellor fortsätter att användas för att jaga småfåglar, och vid ett tillfälle var de mycket vanliga. Som du kanske föreställer dig kräver att döda en fågel med en sten ett utmärkt sikte och kontroll över slangbellan; att döda två kan anses vara ännu svårare, en uppgift för endast de mest skickliga jägare.
Detta formspråk är från 1600-talet, och det användes till en början på ett något nedsättande sätt, för att beskriva en filosofs försök att bevisa två argument med en enda lösning. Innebörden var att att döda två flugor samtidigt är extremt utmanande och osannolikt, och att filosofens försök bör ses med extrem misstänksamhet. Filosofen hade uppenbarligen misslyckats med att tillfredsställa sina kritiker, som menade att hans försök var ungefär lika framgångsrikt som ett försök att slå ut två flugor i en smäll.
Med tiden har ”att slå två flugor i en smäll” kommit att användas mer allmänt för att uppnå två mål samtidigt, och de negativa konnotationerna har i stort sett försvunnit. Faktum är att människor uppmuntras att tänka på sätt att åstadkomma det, och därigenom leva mycket effektivare liv. Detta gäller särskilt i affärsvärlden, där arbetsgivare ständigt letar efter sätt att minska kostnaderna och förbättra effektiviteten, så något som slår två flugor i en smäll kan vara mycket användbart.
Till exempel kan någon flyga till en stad i affärer och bestämmer sig för att besöka en familjemedlem medan han eller hon är i staden, eller så kan ett företag låta en anställd hämta en försändelse någonstans medan han eller hon redan är där. Från både den anställdes och företagets synvinkel kan detta vara bekvämt, eftersom den anställde får ersättning för körsträcka och andra utgifter, samtidigt som företaget kan spara en resa.
Vissa människor tycker att denna term är lite negativ, med tanke på sambandet med jakt och död, och de föredrar mer positiva vändningar på talesättet. Flera organisationer har till och med sponsrat tävlingar för att komma med en ny och mer djurvänlig version av ”att slå två flugor i en smäll.” Idén har dock blivit så förankrad i många samhällen att det är osannolikt att den försvinner från användning när som helst snart, negativ eller inte.