När något är ”kristallrent” betyder det att det är fläckfritt rent och glänsande, som nytvättad och polerad kristall. Särskilt fönster skuras ofta så att de är kristallrena, så att människor kan se tydligt, men hur många föremål och utrymmen som helst kan också rengöras till en hög nivå. I vissa regioner ses förmågan att hålla ett kristallrent hem som ett positivt personlighetsdrag, med vissa kulturer som förknippar rent boende med god karaktär.
En hel familj av relaterade idiom inkluderar referenser till kristall. När något till exempel är ”kristallklart”, betyder det att det är väldigt tydligt och uppenbart, utan utrymme för tvetydigheter eller förvirring. ”Klar som kristall” är ett annat idiom som används för att beskriva mycket tydligt uttalade situationer. Alla dessa idiom refererar till blykristall, en speciell typ av glas med ett mycket högt brytningsindex som gör att det gnistrar mer än vanligt glas, speciellt när det är facetterat och polerat.
Vissa rengöringsprodukter, särskilt produkter avsedda för användning på glas, inkluderar termen ”kristallren” i deras produktslogan eller varumärke, och använder det välbekanta uttrycket för att tilltala människor som väljer från en rad rengöringsprodukter. Städföretag som skickar ut hembiträden och hushållerskor kan också referera till detta idiom i sin reklamlitteratur, och betona tanken att deras personal kan göra ett utrymme kristallklart och felfritt.
När ett utrymme som ett kök är kristallrent, innebär det vanligtvis en djup nivå av rengöring. Vissa människor gillar att göra regelbundna djupstädningar och välja en viss dag i månaden för att noggrant städa ett utrymme så att det är lättare att hålla rent. Andra kan städa säsongsvis, med vårstädning som en särskilt populär tid att göra ett hus kristallrent från källaren till rännorna. Många anläggningar måste hållas kristallrena av naturen: sjukhus, elektroniktillverkningsanläggningar och storkök måste till exempel alltid vara fläckfria.
Ett kristallrent utrymme ska vara oklanderligt, utan damm, fett eller smuts. Golv moppas och poleras, eller väldammsugas, när det gäller mattor, medan diskar och skåp har rengjorts, polerats och polerats så att de lyser. Allt glas är gnistrande och tyger som gardiner, handdukar, kuddar och lakan har nyligen tvättats. En besökare till lokalen skulle inte hitta något att klaga på, även om han eller hon rotade runt under möblerna eller sonderade i lådorna.