Uttrycket ”bring the house down” är vanligt i både USA och Storbritannien. Det är ett populärt formspråk som hänvisar till enormt beröm eller gunst från en publik och härrör från responsen från livepublik på lekstugor och teatrar. Det är en häftig fras som betyder applåder eller jubel som är så åskande att det i teorin skulle kunna få lekstugan att kollapsa.
Ett idiom är vilken fras som helst med en bildlig betydelse som skiljer sig från den bokstavliga betydelsen av orden som används i idiomet. I fallet med ”få ner huset” hänvisar formspråket inte till den faktiska förstörelsen eller kollapsen av en struktur. Frasen klassificeras som ett ogenomskinligt idiom, vilket betyder att dess bokstavliga översättning ger liten inblick i frasens idiomatiska funktion. En icke-modersmålstalare kan till exempel ha svårt att tyda innebörden.
Förutom ogenomskinliga idiom som denna fras, finns det också transparenta idiom. Dessa idiom återspeglar mer direkt deras bokstavliga betydelser. Till exempel är formspråket ”ett slag på handleden” genomskinligt, eftersom både de bokstavliga och bildliga betydelserna beskriver en form av straff.
”Bring the house down” blev populärt som ett idiom innan tv eller andra elektroniska underhållningsformer kom. En teater är ofta känd som ett ”hus”, med de första slutna teatrarna som byggdes i England på 1500-talet. Det är inte säkert när detta idiom uppstod, men det kan ha varit under denna tidsram eftersom teatrar byggdes med enkla halmtak och var relativt ömtåliga strukturer.
Sedan starten har denna fras utvecklat en utökad betydelse. Det används nu för att referera till alla entusiastiska lovord, i eller utanför en teater. Det används i icke-teatersammanhang, som när en idrottare gör ett nyckelspel som leder till stort jubel från en folkmassa. Vissa använder frasen i en icke-vardaglig mening för att indikera den faktiska kollapsen av ett hus, till exempel från en naturkatastrof.
Idiomets popularitet har lett till att det används i populära media- och underhållningssammanhang. 2003 släpptes en film med titeln ”Bringing Down the House” med de amerikanska skådespelarna Steve Martin och Queen Latifah. Latifah porträtterar en kvinna, nybliven från fängelset, som tränger in i Martins karaktärs liv och orsakar problem. Filmens titel är en pjäs om ”få ner huset”, vilket betyder störningar som orsakas av Latifahs karaktär.