Att bränna ljuset i båda ändar är ett uttryck som antyder att en individ försöker leva i en takt som utsätter en stor belastning för hans eller hennes fysiska och känslomässiga resurser. Rädslan förknippad med denna typ av aktivitet har att göra med det faktum att att bränna ljuset i båda ändar innebär att individen snabbt använder upp dessa resurser utan att ta sig tid att fylla på dem. Som ett resultat finns det en viss oro för att denna typ av aktivitet så småningom kommer att resultera i kollaps och möjligen permanent skada som individen aldrig kommer att återhämta sig helt från.
Detta speciella engelska talesätt spåras ofta tillbaka till de första åren av 18-talet, och hade med avfall att göra. Att välja att bränna ljuset i båda ändar som ett sätt att generera mer ljus just nu skulle faktiskt ge en kortsiktig effekt som många skulle tycka är önskvärd. Samtidigt skulle detta val att bränna båda ändar av ljuset samtidigt också innebära att ljuset förbrukades snabbare, vilket i slutändan lämnade användaren i mörker. Att välja att bränna ljuset i båda ändar ansågs vanligtvis vara en slösaktig och kortlivad ansträngning som i slutändan lämnade en individ utan möjlighet att njuta av ljuset när solen hade gått ner i slutet av dagen.
Att idag välja att bränna ljuset i båda ändar innebär fortfarande att man oklokt använder begränsade resurser, samtidigt som man inte tar sig tid att förnya dessa resurser. Till exempel kan en individ som är heltidsanställd och väljer att gå ut varje kväll efter jobbet till tidigt på morgonen ha det underbart, men inte får den vila som sinnet och kroppen behöver för att fungera på optimala nivåer. Med tiden kan denna typ av beteende ha en negativ effekt på arbetsprestationer samt skapa vissa problem med familjemedlemmar och andra i umgängeskretsen. Vid någon tidpunkt når individen ett tillstånd av att vara fysiskt och känslomässigt utmattad och kan inte fortsätta att fungera utan att göra några livsstilsförändringar. Genom att välja att bränna ljuset i båda ändar har individen väldigt roligt på kort sikt, men betalar i slutändan ett pris i form av att inte kunna upprätthålla arbete och affärsrelationer.
Genom att välja att inte bränna ljuset i båda ändar kan en individ fortfarande njuta av arbete och fritidsaktiviteter som ger nöje, samtidigt som man undviker risken för utbrändhet och skadliga relationer. Att bestämma sig för att sätta gränser för underhållning efter jobbet, som att begränsa närvaron på fester eller liknande evenemang till några gånger i veckan, att få tillräcklig vila och att ta sig tid att konsumera näringsriktiga måltider gör det möjligt att bibehålla en god fysisk och mental hälsa samtidigt som man njuter. liv. Detta mer balanserade sätt att leva kommer också att öka chanserna att få ut det mesta av arbete och relationer i många år till.