En hjärndumpning, ofta kallad braindump, är en samling information om ett visst ämne. Denna information kan skrivas ned, berättas högt eller lagras som elektronisk media. Även om e-post och bloggar kan kallas brain dumps, är termen det oftast förknippat med illegala webbplatser som innehåller specifik information om IT-certifieringstester.
Den vanligaste användningen av begreppet brain dump är att referera till en webbplats som innehåller en stor mängd information om ett specifikt IT-certifieringstest. Exempel på sådana tester inkluderar A+, Microsofts Certified Systems Engineers (MCSE) eller Certified Information Systems Security Professional (CISSP). En webbplats med specifik information om ett av dessa certifieringstester kallas en certifieringshjärndumpning.
Certifierade brain dump-sajter är en form av fusk eftersom de innehåller information som samlats in olagligt av personer som nyligen har gjort testet. Testtagare måste underteckna ett sekretessavtal, som lovar att de inte kommer att avslöja information om specifika testfrågor. En certifierad brain dump-sajt innehåller ofta faktiska frågor som fanns på testet samt information om de ämnen som behandlas och antalet frågor om varje ämne. Testtagare som fuskar från dessa webbplatser minskar testets legitimitet eftersom de studerar specifika frågor och kanske inte har mycket kunskap inom området utanför dessa detaljer. Av denna anledning lägger företag som hanterar certifieringstester avsevärda resurser på att stänga dessa anläggningar.
Varje samling av elektronisk information kan kallas en brain dump. En ström av medvetande-e-post eller blogginlägg hänvisas vanligen till med detta namn eftersom författaren till en av dessa sägs lasta ur, eller dumpa, innehållet i sin hjärna. Dessa e-postmeddelanden och inlägg lämnas vanligtvis oredigerade, och ett stökigt e-postmeddelande, webbplats eller blogg som försöker svara på en fråga med ett överflöd av information, men inte nödvändigtvis mycket organisation, kan också kallas en brain dump.
Brain dump kan också hänvisa till handlingen att deponera all information som finns lagrad i en persons hjärna på en dator. Detta är inte möjligt, eftersom det inte finns något gränssnitt som gör att en dator kan läsa en persons tankar. Den mänskliga hjärnan kan också lagra mycket mer information än till och med de mest sofistikerade datorerna. Trots det osannolika i detta koncept tror vissa framtida teoretiker att det en dag kan vara möjligt att ”ladda ner” en mänsklig hjärna till en dator.