”Bakom stängda dörrar” är en fras som används för att beteckna sekretess eller integritet. Det handlar vanligtvis om ett möte eller en diskussion som sker mellan en utvald grupp människor som inte delar konversationen med någon utanför gruppen. Även om frasen faktiskt kan förekomma i ett rum med en stängd dörr, krävs ingen sådan fysisk verklighet. Frasen kan lika gärna syfta på privata telefonsamtal eller elektronisk kommunikation.
I regeringssammanhang kan till exempel möten som inte är öppna för allmänheten sägas äga rum bakom stängda dörrar eller betecknas som stängda dörrar. Frasen kan också användas för att beskriva ett möte eller en konversation som är stängd för media. Andra exempel är möten där ingen formell dokumentation förekommer och affärsmöten som inte är öppna för alla anställda. Oftast avslöjas inte detaljerna om sådana möten utanför gruppen, även om beslut som fattas kan vara det.
Det är viktigt att notera att användningen av denna fras i samband med ett möte eller en konversation, särskilt i en affärs- eller statlig miljö, innebär avsiktlig uteslutning. Till exempel kan en inköpsagent stänga sin kontorsdörr när hon träffar en säljare, helt enkelt för att säkerställa tystnad eller för att se till att hon inte stör andra i sin omgivning. Även om de tekniskt sett träffas bakom en stängd dörr, återspeglar detta inte meningen med frasen eftersom hennes avsikt inte är att hindra andra från att höra samtalet eller lära sig detaljer om arrangemang som görs.
Även om frasen ofta används för att antyda att deltagarna försöker dölja något som inte bör döljas, kan samtal och möten inträffa bakom stängda dörrar av ett antal skäl, varav många är legitima. Polisen kan till exempel förhöra ett vittne bakom stängda dörrar både för att skydda vittnets identitet och för att hålla den information hon ger dem säker. På samma sätt kan en chef genomföra en prestationsgranskning eller diskutera en anställds underlåtenhet att prestera i ett stängt möte eftersom det är god affärssed att hålla sådana samtal privata.
En annan vanlig användning av frasen ”bakom stängda dörrar” är att indikera att en individs beteende och attityd är drastiskt annorlunda privat än offentligt. Till exempel kan en individ tyckas vara generös och lättsam offentligt, men faktiskt vara en aggressiv tyrann hemma. En annan person kan vara självsäker och utåtriktad på fester, men lider av ångest och osäkerhet privat.