Zinkoxid är en förening som har den kemiska formeln ZnO där Z står för zink och O står för syre. Det betyder att den består av en atom zink och en syreatom, som är bundna tillsammans. Människor använder detta ämne på många olika sätt, inklusive i blöjkräm, solskyddsmedel, färg, gummivaror och vissa pappersbeläggningar. Det används till och med i vissa livsmedel. Trots att det har så många användningsområden är det många som är mest bekanta med det i aktuell form.
Zinkoxid kan finnas i många hälsovårdsprodukter. Det används till exempel för att skydda huden mot irritation. För denna användning finns det ofta i blöjkrämer. Det används också i speciella lotioner som hjälper till att lugna irriterad, kliande hud samt i preparat som är avsedda att lindra brännskador. En individ kan också hitta zinkoxid i solskyddsmedel, som har till uppgift att skydda huden från solen. Intressant nog kan denna förening till och med ingå i vissa preparat som används för att behandla obehag som orsakas av hemorrojder.
Anledningen till att zinkoxid används i så många aktuella produkter är på grund av dess unika egenskaper. Till att börja med absorberar den ultraviolett ljus, vilket är anledningen till att det är en så populär ingrediens i solskyddsmedel. Den har också milda sammandragande egenskaper, vilket gör den användbar för att torka mindre hudirritationer. Sammansättningen kan också bidra till att främja immunsystemets hälsa, vilket gör det användbart vid sårläkning. Det hjälper också till att absorbera fukt från sår och används ibland i speciell tejp som är utformad för att hjälpa idrottare att undvika mjukdelsskador.
Denna förening tas också internt. Till exempel ingår det i vissa multivitamintillskott. Det kan också tas som en del av behandlingen för ett tillstånd som kallas makuladegeneration, vilket är en progressiv typ av ögonsjukdom. Människor kan också hitta det i livsmedel som är berikade med vitaminer och mineraler. Till exempel innehåller vissa spannmål zinkoxid för att ge konsumenterna extra zink i kosten. Detta är en viktig användning, eftersom zink är ett mineral som är avgörande för god hälsa.
Förutom de sätt som zinkoxid kan vara till hjälp inom hälso- och sjukvården, har den också många andra användningsområden. Det ger till exempel en grund för färgpigment, som kinesiskt vitt, och det kan användas som fyllmedel för föremål som är gjorda av gummi. Det kan till och med användas som tillsats vid tillverkning av brandskyddsmedel och keramik.