Ylang ylang eterisk olja är ett extrakt av cananga, eller kenanga, växt, en buske med doftande gula blommor och kronblad som ser ut som fingrar på händerna. Vanligtvis används som en doft i parfymer, ylang ylang olja kan också användas för medicinska ändamål. I engelsktalande länder uttalas ylang ylang vanligtvis EE-lang EE-lang. Inom örtmedicin är ylang ylang eterisk olja en viktig ingrediens i traditionella oljepreparat som används för att behandla huvudlöss, men den administreras vanligtvis blandad med andra oljor som eukalyptusolja, anisolja och kokosolja.
Inom aromaterapi används ylang ylang eterisk olja som ett lugnande och avslappnande medel. Aromaterapi är metoden att applicera eteriska oljor på kroppen för att åstadkomma läkning genom doften och kroppslig absorption av de eteriska oljorna. Terapeutiska eteriska oljor administreras vanligtvis genom att applicera dem för att absorberas genom huden, ofta genom fotsulorna.
Eterisk olja är koncentrerad växtessens, den grundläggande doften som används för att ge doft till många parfymer, och kan även kallas flyktig olja. Eftersom de flesta eteriska oljor destilleras från växten snarare än pressas ut ur växten, är känslan av en eterisk olja ganska olik den hos vanliga oljor som matolja. Eteriska oljor absorberas snabbt i huden och är inte hala som feta oljor. Om ett ylang-ylang-oljepreparat är halt, är det troligt att det har blandats med andra, fetare oljor, en vanlig praxis på grund av det generellt höga priset på eterisk ylang-ylang-olja.
Även om ylang ylang eterisk olja är en aromaterapibehandling och folkmedicin som anses hjälpa mot en mängd olika tillstånd, inklusive mjäll och hårbottenparasiter, är vetenskapliga bevis för dess effektivitet begränsade. Biverkningar som upplevs av användare av eterisk ylang ylang olja är i allmänhet milda och inkluderar illamående och huvudvärk. Dessa symtom utlöses oftast av överanvändning eller överdos av terapeutisk behandling med eterisk ylang ylang olja. Vanligtvis, om doften av ylang ylang är överväldigande för aromaterapipatienten, betyder det att för mycket ylang ylang används.
Eteriska oljor kan skilja sig åt i kvalitetsklass, beroende på tillverkaren av eterisk olja och den avsedda användningen av oljan. Terapeutisk olja är skapad med standarder som säkerställer att rätt växt används för den eteriska oljan och att den eteriska oljan framställs med metoder som bevarar hälsofördelarna med den eteriska oljan. Dessa typer av eteriska oljor produceras med tekniker inriktade på att förhindra värme och processnedbrytning eller förorening som kan påverka oljans kvalitet och egenskaper.