Yakiniku har sitt ursprung i Korea och har blivit en främst japansk maträtt. Ofta kallad japansk grill utanför Japan, denna stil att laga små köttbitar och grönsaker på en bordsgrill är populär i hela Japan och på japanska restauranger runt om i världen. Det finns flera såser som används till köttet, och denna rätt är vanlig inte bara på restauranger utan även på fester och i hemmen.
Medan yakiniku anses vara en japansk maträtt, kallas den ofta för koreansk grill i Japan och japansk grill i andra delar av Asien. Dessa bordsrätter tros vara inspirerade av de koreanska rätterna galbi och bulgogi, även om yakiniku vanligtvis inte är marinerad som dessa rätter är. Restauranger som specialiserar sig på yakiniku finns i hela Japan.
Restauranger som specialiserar sig på denna maträtt har vanligtvis en kol- eller gasgrill, känd som en shichirin, i mitten av varje bord. Tallrikar med rått kött och grönsaker kommer till bordet så att gästerna kan laga sin egen måltid. Nötkött är det vanligaste och generellt populäraste alternativet för yakiniku. Fläsk, kyckling, bläckfisk och en mängd olika skaldjur används också i dessa grillade kötträtter.
Köttet är ofta tunt skivat och serveras i familjestil; gäster vid varje bord delar ofta på tallrikar och turas om att laga mat över elden. Det är också vanligt att grönsaker grillas med nötkött, fläsk, kyckling, bläckfisk eller skaldjur. Stora, tunna skivor av squash, aubergine och röd eller gul lök är populära. Det är också vanligt att hela svampar och stora paprikabitar ingår.
Kött som serveras i denna stil är ofta tröjas med en sås under grillning eller doppas i en sås direkt efter att köttet är tillagat. Restauranger förser ofta varje bord med tre till fyra olika såser för detta ändamål. En sojasåsbaserad dip, en misobaserad dip och en kryddig vitlöksoljesås är bland de vanligaste. Precis som med koreansk barbecue är de flesta yakinikusåser mycket vitlökiga och starkt smaksatta med lök.
Utanför japanska restauranger serverar många japaner yakiniku i sina hem och på fester. Shichirin som används för att laga yakiniku kan köpas i de flesta butiker i Japan, och många matbord som används i japanska hem har ett inbyggt. Vanliga tillbehör inkluderar vitt ris, sallad, gyoza och misosoppa. Det är en populär rätt för stora familjer och gruppsammankomster; den interaktiva tillagningsprocessen och olika smakkombinationer har gjort denna grillade kötträtt till en av de mest populära i Japan.