Xenonstrålkastare är strålkastare som är fyllda med xenongas. Xenon är en färglös och luktfri gas som kan hittas, i spårmängder, i jordens atmosfär. Denna typ av strålkastare är lätt att skilja från andra strålkastare, eftersom den har en neonliknande glans. Före 1898 var xenon helt okänd, även om denna gas nu används på många olika sätt.
Morris Travers och William Ramsay upptäckte xenon för första gången 1898. Medan luft som hade förvandlats till flytande form, märkte de två forskarna att en gas släpptes från resterna. Ramsay och Morris bestämde sig för att kalla gasen ”xenon”, som härrörde från det grekiska ordet xenos som betyder ”utlänning”. Det var inte förrän i början av 1930-talet som xenon placerades inuti en armatur. Harold Edgerton, ingenjör och professor vid Massachusetts Institute of Technology, experimenterade först med xenonljus när han försökte skapa ett fotoverktyg. Innan han skapade ett ljus som skickade elektricitet genom xenongas, experimenterade Edgerton med blixtljus.
Kommersiella tillverkare skapar xenonstrålkastare genom en komplex process som involverar separering av luft. När luft delas upp i kväve och syre förvandlas syret till en vätska. Detta flytande syre innehåller små mängder xenon och krypton. Genom ytterligare processer kan xenonet sedan innehållas och användas för att skapa xenonstrålkastare.
Xenonstrålkastare finns över hela världen, eftersom de tenderar att lysa upp mörka vägar bättre än vanliga strålkastare. Även om xenonstrålkastare är populära, kan dessa lampor vara farliga om de splittras. Oavsiktligt inandning av xenongas kan få en person att gå in i ett anestesitillstånd. Xenon kan inte innehållas inuti en plastbehållare, och om du försöker göra det kommer gasen att långsamt läcka ut från behållaren. Således är xenonstrålkastare vanligtvis gjorda av glas istället för plast.
Eftersom det tar många timmar att skapa en xenonstrålkastare är dessa lampor ofta dyrare än vanliga strålkastare. Xenonstrålkastare kan köpas online, i olika bildelarbutiker eller i de flesta stora varuhus. Dessa strålkastare behöver inte installeras professionellt, men det är viktigt att installera dem noggrant för att undvika en gasläcka.