En vedartad växt är en som använder trä som en del av sitt strukturella stöd. Dessa växter är för det mesta perenner, vilket gör att de kommer tillbaka år efter år utan omplantering. Inte alla stödstammar på en vedartad växt är gjorda av trä, ofta är bara huvudstammarna och stora rötter trä, medan de andra är gjorda av mjukare vävnad.
Sex olika grupper omfattar vedartade växter. De inkluderar lövträd, lövfällande buskar, vintergröna träd, vintergröna buskar, vedartade vinstockar och träig marktäckare. De flesta är bekanta med lövfällande och vintergröna träd och buskar. Woody vinstockar finns i både blommande och icke-blommande sorter, och kan dö i områden som upplever kalla vintrar. Vedartade marktäckare, som krypande enbär, sprids genom underjordiska rhizomer, eller genom en process som kallas skiktning, där grenarna utvecklar rötter var de än rör marken.
Vedartade växter omfattar en rad populära trädgårdsväxter, och några mer sällan skådade sorter. En lian är ett exempel på en vedartad växt som är vanligast i naturen. En lian är en vinstock som har underjordiska rötter och klättrar i träd, slingrar sig upp i trädet mot solljuset och använder trädet som stöd.
Det är inte alla växter som verkar vara träiga. Många ettåriga växter utvecklar en styv, träliknande stam under växtsäsongen. Stjälkarna blir hårda på grund av den stora volymen av vävnad. När cellerna förökar sig blir stammen stel, men är egentligen inte trä.
Trä är fördelaktigt för växter, eftersom det tillåter växten att växa sig starkare och högre än mjukare stammade buskar och växter. Träet är sammansatt av två material: lignin och cellulosa, som är styva och ger stödstrukturen för den vedartade växten. Den vedartade växten har också ett kärlsystem, ungefär som en människas kardiovaskulära system, för att transportera näring och vatten genom växten.
Vedartade växter blir bredare och högre för varje år som de lägger ner nya avlagringar av vedartad vävnad. På de flesta vedartade växter finns den nyaste vävnaden på det yttre lagret. När man tittar på ett nyklippt träd är träet mot mitten av stammen det äldsta. Vissa sorter av vedartade växter, dock framför allt vissa palmer, lägger ner ny vedartad vävnad på insidan av växten, så att den äldsta vävnaden är på utsidan av trädet.