Att hitta en verkligt opartisk och korrekt mätning av en persons intelligens har alltid varit ett svårfångat, och på många sätt kontroversiellt, mål för många testutvecklare. Under 1930-talet utvecklade en pionjär inom intelligenstestområdet vid namn Eldon Wonderlic ett mycket kort test som påstås ge potentiella arbetsgivare och utbildare en allmän uppfattning om en sökandes allmänna intelligensnivå. Detta test blev känt som Wonderlic personaltest (WPT).
Syftet med testet är inte nödvändigtvis att tilldela testtagare en faktisk intelligenskvot eller IQ-nummer. Istället ger det en uppfattning om en sökandes intellektuella styrkor och svagheter i förhållande till kraven för ett specifikt jobb eller uppdrag. Befattningar som kräver starkare matematiska färdigheter kan till exempel kräva ett resultat som är högre än genomsnittet.
Själva provet består av en serie problem med engelska, läsning, matematik och logik som ökar i svårighetsgrad allt eftersom testet fortskrider. Faktum är att den första uppsättningen frågor i allmänhet anses vara ganska lätt för testare med genomsnittlig intelligens. De sista tio frågorna eller så anses vara de svåraste, om än inte alltför svåra för högskoleutbildade testtagare. Det finns inga straff för rätt eller fel svar, och det grundläggande Wonderlic personaltest kan administreras på 12 minuter.
Arbetsgivare och rekryterare kan administrera testet som en del av en större ansökningsprocess och använda dessa resultat för att avgöra om en sökande har en allmän lämplighet för tjänsten. Testresultaten ges vanligtvis som en siffra, med 20 eller 21 som medelvärde, ungefär som en poäng på 100 skulle betyda genomsnittlig intelligens på ett Stanford-Binet intelligenstest. Testtagare kan behöva få minst 20 för att anställa hänsyn i vissa situationer, och ännu högre för positioner som kräver högre kognitiva färdigheter och begåvning.
Den kanske vanligaste användningen av Wonderlic personaltest är inom organiserade sporter, särskilt amerikansk fotboll. Rekryterare och tränare behöver veta om potentiella rekryter har de kognitiva färdigheterna för att lära sig komplexa pjäser från en lagbok och fungera som en enhet. Det sägs att den legendariske fotbollstränaren Tom Landry lade en betydande vikt vid testresultaten, och även vissa simulerade fotbollsvideospelsprogram inkluderar en modifierad WPT-session för att avgöra vilka positioner en spelare är kvalificerad att välja.
Uppenbarligen är ett så kortfattat och generiskt test som det här inte utformat för att ge samma kliniska resultat som ett mer omfattande intelligenstestbatteri, som Stanford-Binet-serien. Resultaten av en WPT bör generellt betraktas som en grov guide till en sökandes kognitiva färdighetsnivå och allmänna begåvning, inte övergripande intelligens. Det fungerar bäst som ett snabbt bedömningsverktyg under ansökningsprocessen, men testet bör inte användas för att motivera några olagliga diskriminerande handlingar.