Women’s Army Corps var en helt kvinnlig enhet från USA:s armé etablerad under andra världskriget. Det startades officiellt 1943 med undertecknandet av ett lagförslag från kongressen av president Franklin D. Roosevelt som tillåter kvinnor att värvas och utses till icke-stridande roller i armén. År 1978 avvecklades kvinnliga armékåren eftersom kvinnor hade gjort betydande inbrytningar i militären och hölls på att assimileras i dess vanliga struktur.
Women’s Army Corp började ursprungligen som Women’s Army Auxiliary Corps (WAAC) 1942. Edith Nourse Rogers, en kongressledamot från Massachusetts, presenterade lagförslaget om att upprätta WAAC för att hjälpa till att fylla efterfrågan på militära resurser. Som hjälporganisation hade WAAC ingen militär status och följaktligen fick kvinnorna som tillhörde den inte förmåner som var jämförbara med vanliga armémedlemmar, trots att de utförde militära uppgifter. För att råda bot på denna situation presenterade Rogers det andra lagförslaget som skulle skapa WAC.
Mycket av den initiala reaktionen på kvinnor i armén var negativ. Vissa människor fruktade att nästa steg skulle vara att skicka kvinnor i strid. Andra ansåg att kvinnor hörde hemma i hemmet och såg att kvinnliga armékåren gjorde intrång på maskulint territorium. Behovet av fler kämpande män var den viktigaste faktorn för att övervinna motståndet mot kvinnor i arméroller och Women’s Army Corp fortsatte med att bevisa sitt värde för landet. General Douglas MacArthur kallade dem enligt uppgift ”mina bästa soldater”.
Ungefär 140,000 XNUMX kvinnor tjänstgjorde i Women’s Army Corp under andra världskriget i både statliga roller och utomlands. Fram till denna tidpunkt hade de enda kvinnorna som tjänat i armén varit sjuksköterskor i Army Nurse Corp. Kvinnor i kåren tog över många icke-stridande roller som utfördes av män, vilket frigjorde männen i dessa roller för stridsplikt. WAC-reglerna tillät kvinnor att fylla alla fasta, icke-stridande positioner som de fysiskt kunde hantera. Förutom att arbeta i kontorsroller, arbetade många WAC:er som fallskärmsriggare, operatörer av tung utrustning, underrättelseanalytiker, radiooperatörer och mer.
Mindre antal kvinnor tjänstgjorde i Women’s Army Corps i Korea och Vietnam. Under Koreakriget stödde kvinnliga armékårer krigsinsatserna i Japan och Okinawa, med några enskilda kvinnor som arbetade i Seoul och Pusan i Korea. Under Vietnamkriget tjänstgjorde WAC-personal vid arméns högkvarter nära Saigon och vid general William Westmorelands högkvarter i Saigon.
Även andra militärtjänstgrenar hade kvinnoförband. De inkluderade Navy Waves och Navy Nurse Corps. Det fanns också Marine Corps Women’s Reserve och Women Air Service Pilots.