Trollhassel är en lågväxande buske infödd i Nordamerika. Den har en lång historia av medicinsk användning och odling av busken har spridit sig till Europa för detta ändamål. Förberedelser av det, allt från tinkturer till lugnande krämer, finns i de flesta drogaffärer, såväl som specialbutiker för hudvård. Växten fungerar som en sammandragande, uppstramande och uppstramande vävnad och verkar för att minska klåda och irritation. Andra egenskaper har också tillskrivits trollhassel, vilket gör den till ett utmärkt allroundtillskott till medicinskåpet.
Fyra arter av trollhassel ingår i släktet Hamamelis. Alla växter har enkla alternerande löv med vågiga kanter och ljusgula blommor som dyker upp på hösten. Samtidigt mognar frukten av blommorna från föregående år. När fröna har mognat helt spricker baljorna upp explosivt och skjuter ut fröna i det omgivande området. Denna egenskap har lett till ett annat vanligt namn, snapping hassel.
Vissa tror felaktigt att växtnamnet är relaterat till häxor. Faktum är att ursprunget är lite mer vardagligt. ”Häxan” är bara en förvanskning av det anglosaxiska ordet wych, som betyder flexibel. Grenarna på denna växt är välkända för sin smidighet. Däremot har växten en del mystiska associationer, eftersom grenarna sägs göra mycket lämpliga svängstavar.
Destillationer, tinkturer och teer av trollhasselväxten har använts i hundratals år för att behandla ett brett sortiment av sjukdomar. För att skapa en destillation ångas växten för att extrahera de värdefulla flyktiga oljorna. Tinkturer görs med bark suspenderad i alkohol för att läcka ut dess användbara föreningar, och teer görs med löv, bark och blommor kokta i vatten. För interna applikationer används te. Tinkturer och destillationer är avsedda för extern användning.
Forskning gjord på trollhassel tyder på att den verkar på ett antal sätt. Som ett sammandragande medel kan det dra bort irritationen från insektsbett, solbränna och ömma muskler. Den kan också användas som ansiktsvatten i ansiktet och på kroppen, eller för att lugna irriterad vävnad. Det verkar också ha vissa ytbedövande egenskaper, varför det används på ömma muskler. Vissa hudvårdslotioner och krämer innehåller trollhassel, liksom rakprodukter. Det kan också köpas i form av ett rent extrakt eller tinktur.