Vad är Wichita-stammen?

Wichita-stammen är en grupp amerikanska indianer med ursprung i den del av USA som har blivit norra Texas och södra Oklahoma. En tillströmning av européer till dessa regioner drev Wichita-stammen norrut till delstaten Kansas, där staden Wichita bär dess namn. Majoriteten av Wichita-folk har sedan dess flyttat tillbaka till delstaten Oklahoma.

Arkeologer har avslöjat artefakter och andra vetenskapliga data som visar att Wichita-stammen förlitade sig på en blandning av jordbruk, fiske och jakt och insamling för sitt uppehälle. Stammedlemmarna tenderade att bygga byar på den övre delen av floder så att de kunde hålla ett öga på sina skördar nere under dem på översvämningsslätterna. Några av de grödor som odlades av Wichita-stammen var majs, squash, bönor och solrosor. Maten som stammen samlade från det omgivande landet var valnötter, hackbär och plommon. Rester som upptäckts under arkeologiska utgrävningar tyder på att Wichita-stammen jagade bison, älg, rådjur och antilophundar.

Wichita-stammen byggde höga, konformade hus med halmtak med gräs. När männen lämnade byn för att jaga under långa perioder, byggde de upp tillfälliga skyddsrum kallade tipis ur bisonskinn. Till skillnad från vissa andra indianstammar på eran var Wichita inte benägna att migration. De använde traditionellt tipis endast för tillfälliga ändamål.

Män i Wichita-stammen tenderade att bära slutar, som är långa, rektangulära strängar av garvade hjortskinn, tyg eller ett djurs päls. Breechdukar placeras mellan benen och viks över ett bälte, vilket gör att flikarna kan falla över mannens fram- och baksida. Kvinnorna bar vanligtvis kjolar som lindades runt kroppen och ponchotoppar gjorda av vävda fibrer och hjortskinn. Både män och kvinnor gillade att smycka sig med örhängen, pärlor och mockasiner.

Wichita skiljde sig från vissa andra indianstammar genom att de inte tog på sig långa huvudbonader. Wichita män skulle vanligtvis bära en Mohawk-stil frisyr eller skulle raka sina huvuden, lämnar skalplock, ett hårlock på huvudet. Krigare i stammen lade ofta lite stil till sin frisyr med en färgglad piggsvin mört. Kvinnorna i Wichita-stammen låter främst sitt hår växa långt så att de kan fläta det eller ordna det till en bulle. Stamtatueringar var också en del av Wichita-stammens kultur, liksom att måla deras ansikten för religiösa ceremonier och andra meningsfulla händelser.