Vit pilextrakt, ett vanligt homeopatiskt medel, används för att behandla sådana tillstånd som reumatisk smärta, artrit, feber och klimakteriet. Barken på det vita pilträdet är en källa till salicylsyra, föregångaren till aspirin. Salicylsyra har många av samma effekter som aspirin, såsom dess smärtstillande och antiinflammatoriska verkan. Liksom acetylsalicylsyra kan det hämma produktionen av prostaglandin, lindra smärta och minska feber, men till skillnad från acetylsalicylsyra tunnar det inte ut blodet eller irriterar slemhinnan i magen.
Vit pilextrakt kommer från det vita pilträdet. Den är också känd under sitt latinska namn, Salix alba. Den växer till 80 fot (24.4 m) hög, har en uppsjö av avsmalnande gröna blad och mörkgrå bark med djupa sprickor. Den är infödd i större delen av Europa, men kan hittas växande i Asien och Nordafrika också. Den växer bäst i våta områden, som längs flodbäddar.
Tidigare användes vit pil extrakt främst som ett sammandragande medel. Det användes också ofta för att behandla inre blödningar. Ofta brändes trädets bark till aska, blandades med vinäger och gjordes sedan till en tinktur för att avlägsna vårtor eller liktornar från huden.
Många homeopatiska utövare rekommenderar extrakt av vit pil för att behandla smärtan i samband med artrit och reumatism. De hävdar att det är särskilt användbart för smärta som påverkar rygg, knän och höfter. När det används i kombination med andra örter, tros det minska svullnad och inflammation i lederna också. Människor som använder traditionell medicinsk praxis använder ofta acetylsalicylsyra för att behandla samma tillstånd eftersom det är snabbare och starkare, men extrakt av vit pil har inte många av de biverkningar som acetylsalicylsyra har.
Förutom att användas som ett ledmedel, används vit pilextrakt ofta för att minska feber och lindra huvudvärk. Det kan också hantera några av de biverkningar som är förknippade med klimakteriet. Till exempel tror många att det fungerar för att minska svett, nattliga svettningar och värmevallningar hos kvinnor i klimakteriet.
Även om extrakt av vit pil vanligtvis är i flytande form, finns det flera andra sätt att framställa det. Till exempel kan det hittas i pillerform. P-pillerna innehåller ofta andra örter och rekommenderas för behandling av symtomen vid artrit. Den kan också göras till en tinktur och användas antingen ensam eller i kombination med andra naturläkemedel, såsom johannesört och crampbark.
Som med alla homeopatiska medel är det viktigt att konsultera en expert på området eller en läkare innan du tar några extrakt eller kosttillskott. Eftersom vit pilextrakt innehåller många av samma egenskaper som aspirin, bör personer som är allergiska mot aspirin undvika att använda det. Dessutom varnar många utövare människor som har astma, gikt, diabetes, sår och blödarsjuka mot att använda det. Biverkningar är vanligtvis milda, men om de används i kombination med acetylsalicylsyra kan utslag, illamående och njurproblem uppstå. Det rekommenderas inte heller för kvinnor som är gravida eller som ammar.