En vit safir är en färglös form av safir som används i ett brett urval av smycken som diamantersättning. Safirer tenderar att vara mycket billigare än diamanter, och socialt medvetna köpare som är oroliga för konfliktdiamanter kan undvika politiska problem genom att köpa safirer istället. De flesta vita safirer är värmebehandlade för att få önskad klar färg, eftersom det är mycket sällsynt att hitta naturligt förekommande vita safirer. Vissa kan också vara kemiskt behandlade, beroende på stenens kvalitet och dess avsedda användning.
Safirer är en typ av aluminiumoxid som bildas i ett kristallint mönster. Det finns många användningsområden för safirer, allt från industrilaser till fina smycken, och stenarna finns också i ett brett spektrum av färger, trots den traditionella associationen till färgen blå. Safirer finns också i lila, gult och brunt, och de kan ha ovanliga egenskaper som gör att de reflekterar ljus i ett stjärnmönster eller ändrar färg under vissa ljusförhållanden.
Det finns två stora källor för vita safirer. Grå till ljusgula naturstenar kan behandlas för att bli klara, och vissa företag odlar också sina egna stenar, vilket skapar syntetiska safirer som är kemiskt identiska med den äkta varan. En syntetisk vit safir tenderar att vara billigare, eftersom konsumenterna uppfattar labbodlade ädelstenar som sämre, men den kan ibland vara av bättre kvalitet, tack vare de kontrollerade odlingsförhållandena. Naturliga safirer finns i Sydostasien, den indiska subkontinenten, delar av Afrika, Mellanöstern och i de västra delstaterna i Amerika.
Liksom en diamant kan en vit safir skäras och poleras till en extremt briljant sten som bryter ljuset på ett ljust och dynamiskt sätt. Vita safirer är också extremt hårda, vilket gör dem nästan lika hållbara som diamanter. Dessa två egenskaper gör vita safirer till ett populärt diamantalternativ, även om safirer kanske inte har samma kulturella värde som diamanter.
När du väljer en vit safir, leta efter många av samma egenskaper som du gör i en diamant. Stenen ska skäras på ett smickrande sätt som frigör briljansen i stenen för att skapa en ljus gnistra, och stenen ska vara riktigt klar, utan moln av någon annan färg. Om storleken är ett problem för dig bör du också leta efter en stor karat vit safir för att säkerställa att dina behov uppfylls.