White Sands National Monument i södra New Mexico i USA är världens största dynfält gjord av gips. Medan det finns flera andra dynfält i andra delar av världen, är de flesta gjorda av brun kvarts. Gipsdynerna täcker cirka 275 kvadrat miles (712.2 kvadratkilometer) och nästan 40% av dessa sanddyner är belägna inuti White Sands National Monument. De övriga 60 % finns på mark som uteslutande används av den amerikanska militären, vilket gör den stängd för allmänheten. Förutom de vita sanddynerna kan besökarna förvänta sig att se unikt djurliv och växter som har anpassat sig till de vattenlösa förhållandena.
Besökare till White Sands National Monument kan ta en naturskön 8 mil (12.9 km) bilresa till sanddynerna, som kallas Dunes Drive. Det finns platser att dra av vägen och lära sig om monumentets historia och ekologiska egenskaper. Dessutom finns det platser där besökare kan stanna till och gå på de vita sanddynerna. Vägen är asfalterad och rymmer bilar, bussar och släpvagnar.
Vissa besökare kanske föredrar att vandra längs någon av de fyra lederna vid White Sands National Monument. Alkali Flat Trail är den längsta på 4.6 miles (7.4 km), men leden har en mängd natursköna vyer. Dessutom tar den vandrare genom sanddyner som är tomma på all vegetation. Leden slutar vid Alkali Flat eller Lake Oteros torra sjöbädd. Under istiderna var den 1,600 4,143.98 kvadratmil (XNUMX XNUMX kvadratkilometer) och täckte Tularosabassängens botten.
Dune Life Nature Trail är en 1 km lång slinga som också ger besökarna en chans att gå på sanddynerna. När leden väl smälter samman med sanden följer besökarna orangea stolpar för att dirigera dem längs vägen. Den här leden har mest vegetation av alla spår vid White Sands National Monument. Dessutom har den utställningar och ekologiska förklaringar uppsatta längs leden.
Interdune Boardwalk är cirka 650 yards (594.4 m) lång. Det är en förhöjd strandpromenad som tar besökare förbi en delikat mellandyn mot en naturskön utsikt. En ännu kortare promenad är tillgänglig genom att slingra sig genom Playa Trail. Det är 500 yards (457.2 m) och tar besökare till en playa, eller en fördjupning, som ibland fylls med regnvatten.
Andra aktiviteter på White Sands National Monument inkluderar att ta fotografier, titta på stjärnorna på natten, guidade turer och picknick. Vissa besökare tycker om att åka pulka nerför sanddynerna också. I själva verket kan slädar köpas från presentbutiker i parken. Besökare påminns endast om att pulka i områden som saknar växtlighet och att pulka bort från vägen.
Det finns en militär missiltestplats nära White Sands National Monument. Följaktligen kan huvudvägen genom parken vara avstängd då och då. Dessutom påminns besökarna om att inte röra något okänt föremål som hittas på sanddynerna, eftersom det kan vara skadligt för människor. Dessutom, om ett främmande föremål, såsom en slumpmässig metallbit från en missil, hittas, bör det rapporteras till en parkvakt.
White Sands National Monument har ett besökscenter, ett museum, en bokhandel, en presentbutik och toaletter. Det finns ingen campingplats, men besökare kan få tillstånd att tälta på primitiva, backcountry campingplatser. Dessa platser är enkla och har varken vatten eller toaletter. Lägereld är förbjudet var som helst i parken, men husdjur är tillåtna, förutsatt att ägarna städar upp sitt avfall.