En våt glödlampstemperatur är det lägsta mått på lufttemperaturen som är resultatet av avdunstningskylning, och det kan ses som den temperatur som våt hud känner när den utsätts för rörlig luft. Det mäts vanligtvis med antingen en psykrometer eller en glasglödlampstermometer insvept i en våt trasa. När vattnet avdunstar från duken sänker det temperaturen som mäts på termometern, även om avdunstningshastigheten beror på den relativa fuktighetsnivån. Den fullständiga ekvationen som används för att beräkna den med hjälp av andra mätningar är komplicerad, men den kan uppskattas med hjälp av daggpunkten och torrkolvstemperaturen. En av de vanligaste användningsområdena för denna mätning är att bestämma effektiviteten hos avdunstningskylare i torra områden.
I allmänhet används en psykrometer eller kvicksilverglastermometer för att mäta den våta temperaturen på en plats. En psykrometer använder ett tunt lager vatten som appliceras på en termometerglödlampa som snurras runt i luften, och för en kvicksilverglastermometer brukar den vara insvept i fuktigt tyg eller muslin. När de våta delarna utsätts för luft avdunstar vatten och drar ut värme från termometern, vilket sänker den registrerade temperaturen. Det lägsta måttet från evaporativ kylning är våtkolvstemperaturen.
Eftersom avdunstning har en kylande effekt kommer en våtkolvstemperatur alltid att vara lägre än eller lika med torrkolvstemperaturen, vilket är värmeinnehållet i luften. Avdunstningshastigheten har ett omvänt förhållande till luftens mättnadsnivå, även känd som den relativa fuktighetsnivån. När luftfuktigheten är hög kan mindre vatten avdunsta och kyla den våta glödlampan, så temperaturen kommer inte att vara mycket annorlunda än den torra glödlampan. Å andra sidan betyder lägre luftfuktighet mer avdunstning och kylning, vilket gör den våta temperaturen mycket lägre än den torra. De två temperaturerna kommer att vara lika när luften är 100% mättad eftersom ingen avdunstning kan ske.
Man kan beräkna den våta bulbstemperaturen utan att ha en våt bulb-termometer genom att använda en ekvation som kombinerar andra mätningar som torra bulbtemperaturer, latent värme, barometertryck och relativ luftfuktighet. Ett enklare sätt att uppskatta det använder bara torrlampans temperatur och daggpunkt. Först måste man subtrahera daggpunkten från den torra temperaturen och dividera den siffran med tre. Siffran från den beräkningen subtraheras sedan från den torra temperaturen.
Ett exempel på hur en våt glödlampstemperatur används i det dagliga livet kan ses med evaporativa kylare, ibland kallade sumpkylare, som vanligtvis används på torra platser för att kyla insidan av byggnader och hem. Kylaren innehåller absorberande material som fuktas med vatten och luft blåses sedan genom materialet. Processen tillför fukt till luften, vilket gör att den känns svalare. Förångningskylare kan i allmänhet komma inom 70-95 % av uteluftens våta glödlampstemperatur. Kylarna ger inte samma resultat i fuktiga områden eftersom inte så mycket vatten kan avdunsta, så de minskar inte inomhustemperaturen avsevärt.