Watsons test kontrollerar om det finns instabilitet vid foten av handleden, där leden artikulerar med armbenen. Denna undersökning kan utföras som en del av en rutinmässig hand- och handledsutvärdering, eller när en läkare misstänker att en patient har problem med detta område av handleden. I testet håller vårdgivaren försiktigt i handleden samtidigt som den roterar den, känner efter avvikelser och lyssnar efter ett klickande eller onaturligt ljud. Patienten kan uppleva viss smärta om handleden är instabil.
Handleden är en ömtålig led, som består av en serie extremt små ben. Dessa ben samverkar för att ge ett brett rörelseomfång; patienter kan till exempel notera att handleden kan rotera mer än andra leder. Detaljerad artikulation gör att händerna kan utföra finmotoriska uppgifter som kräver koordination och noggrann placering. Denna undersökning tittar specifikt på scaphoid- och lunate ben i botten av leden där den möter radien och ulna.
För att utföra Watsons test sitter undersökaren mitt emot patienten och tar försiktigt tag i handleden innan den roteras. Hos en frisk individ bör handleden röra sig smidigt och bekvämt. Personer med instabilitet i leden kan rapportera smärta medan handleden gör ett distinkt ljud. Testet kan upprepas på motsatt handled för att bekräfta fyndet. Vårdgivare kanske vill göra några andra utvärderingar utöver Watsons test för att se till att problemet ligger hos dessa ben, och inte någon annanstans i handledsleden.
Om en läkare fastställer att instabilitet är närvarande under Watsons test, finns det ett antal alternativ för patienten. I vissa fall kan ytterligare tester som medicinska avbildningsstudier rekommenderas för att lära dig mer om vad som händer inuti handleden. Bracing och fysioterapi kan användas för att stödja leden och utveckla styrka. I vissa fall kan operation behöva övervägas som ett alternativ för att stabilisera leden. Detta kan vara nödvändigt vid omfattande handledsskador.
Ortopediska läkare såväl som specialister som fokuserar på handvård kan utföra Watsons test under en patientutvärdering. Testet är minimalt invasivt, vilket kan göra det till ett värdefullt diagnostiskt verktyg. Patienter bör vara beredda på viss smärta i handleden om det finns en stor sannolikhet att leden är instabil. Obehaget i samband med testet är kort, eftersom läkaren vill undvika att skada patienten, och kan ge viktig diagnostisk information.