Watership Down är en bok skriven av Richard Adams, hans första och hittills mest framgångsrika bok. Romanen gjordes också till en animerad film 1978, tre år efter att romanen släpptes. Den skapade också en brittisk och kanadensisk serie som sändes i tre år från 1999-2001. Serien finns nu på DVD och boken är fortfarande populär.
Berättelsen om Watership Down är en vackert återgiven berättelse om hjältens resa, som utforskas av kaniner som ger sig ut på jakt efter en ny warren när deras gamla warren är hotad. Huvudpersonerna i romanen är Hazel, som blir bandets ledare, hans bror Fiver, som är profetisk, och Bigwig, en tuff medlem av kaninpolisen. Insprängda genom romanen finns berättelser som utgör kaninlegenden om världens skapelse och den första kaninen, El-ahrairhah. Dessa berättelser är definitivt pärlor i sig, mycket underhållande och frammanar den första kaninen som något av en trickster, som i vissa fall liknar Brer Rabbit.
Kaninbandet stöter på svårigheter på sin resa, möter konstiga kaniner som dyrkar döden och tar sig knappt till toppen av Watership Down, en kulle som verkligen finns i Hampshire, England. Detta skulle kunna utgöra den första delen av romanen. Efter att ha överlevt faror för att komma till en vacker ny warren, inser kaninerna sin dödliga brist; de har misslyckats med att ta med sig några honor. Detta leder dem till en betydande konflikt med en krigare i närheten som heter Efrafa, som drivs på fascistiskt och militant sätt av den onde generalen Woundwort.
Kaninbandet hittar på ett knep för att hjälpa några av dem att fly från Efrafa, där de får missfall på kaninbebisar på grund av överbefolkningen av deras warren. Men Woundwort kommer efter dem och engagerar dem på Watership Down, och de måste planera ett sätt att försvara sig mot många attackerande kaniner. De är framgångsrika i detta, etablerar ett fredligt och idylliskt krig och sluter fred med Efrafans som inte längre har Woundwort som sin ledare.
Det har förekommit en del kritik av romanen av feministiska kritiker, som antyder att det som kaninerna söker helt enkelt söks som uppfödare. Adams försvarade sitt val att rama in Watership Down som han gjorde, och citerade sanna källor om kaninernas liv, särskilt boken från 1964 av naturforskaren Ronald Lockley, The Private Life of the Rabbit. Dessutom, även om kaninerna är oroade över bristen på kompisar och oförmågan att upprätthålla sin vackra varning, har en av de räddade tjurarna från Efrafa varit en principledare i upproret mot Efrafa. Hon är en poet, politisk ledare och intelligent, en värdig karaktär i sin egen rätt.
Watership Down är en av de fantastiska böckerna för tonåringar, och till och med en del barn i sina tonåringar kan njuta av den. Vuxna som gillar den engelska landsbygden kommer sannolikt också att bli imponerade av Adams beskrivning av världen, av ängar och små gräs, ur kaninsynpunkt. Resan och engagemanget med Efrafans är spännande, och boken är ett värdigt tillskott till fantasylitteraturens värld.